Soundcraft serie 200 8/4/2 80'S

SOUDCRAFT 200

Le nom de Soundcraft est synonyme de consoles de mixage de haute qualité conçues pour les marchés professionnels du studio et de la diffusion. C’est donc une bonne surprise de trouver un mixeur de haute qualité et bien conçu, destiné aux marchés de l’enregistrement à domicile et de l’audiovisuel, portant le nom de la même entreprise et à un prix inférieur à 1000 £.

La table de mixage Series 200 présentée ici a déjà fait ses preuves auprès des sociétés de production audiovisuelle, n’étant disponible que depuis huit mois. Il s’agit d’une table de mixage stéréo portable et compacte, disponible en configuration 8, 16 ou 24 canaux d’entrée. Son format 8/4/2 convient parfaitement au magnétophone à la maison qui cherche un appareil polyvalent de qualité supérieure pour correspondre à son magnétophone à quatre pistes, comme nous allons le voir.

Modulaire

La série 200 offre une construction modulaire qui permet à l’utilisateur d’acheter uniquement le nombre de canaux dont il a besoin, tout en lui laissant la possibilité d’ajouter des entrées supplémentaires lorsque l’argent le permet et si nécessaire.

La version 8/4/2 ne fait que 19 pouces de large et peut s’adapter à un rack standard si nécessaire. Il est bien construit à partir d’un châssis en acier avec un boîtier noir satiné et panneau avant marron. Toutes les connexions se trouvent sur le panneau arrière, équilibrées électroniquement avec une prise 1⁄4" et des connecteurs Neutrik. Une alimentation externe séparée se connecte via un connecteur à vis au panneau arrière, réduisant ainsi la possibilité de génération de bourdonnement et permettant au mélangeur de rester compact et donc extrêmement portable.

Le panneau avant a des bandes en nylon noires avec des inserts en plastique nettoyés pour l’identification des canaux, couvrant toute la largeur du mélangeur à la fois en haut et en bas. Cela signifie que vous pouvez identifier les sources d’entrée du canal ou tout ce qui est connecté à la prise Insert sur chaque entrée ou sortie, ce qui rend la vie beaucoup plus facile lorsque des bruits « problématiques » commencent à apparaître, par exemple, et que vous souhaitez tracer ce qui est connecté au quoi.

La disposition du panneau de gauche à droite est les entrées 1 à 8, les sorties de groupe 1 à 4 et les sorties de mélange maître gauche et droite. Quatre grands vumètres, qui pourraient être orientés davantage vers l’utilisateur, indiquent les sorties de groupe, les entrées de retour de bande et les sorties du moniteur en fonction de la sélection de certains boutons.

Inputs

Chacun des huit canaux a un sélecteur de pad 20dB pour atténuer excessivement

signaux de microphone élevés, et un commutateur micro/ligne avec gain d’entrée variable. Les signaux passent ensuite à la section d’égalisation à quatre bandes dont les commandes ont toutes un cran de réglage central pour une réponse plate (full marks Soundcraft) et qui donnent un généreux 15dB de coupure ou d’amplification dans les régions HF et LF, avec 12dB pour les commandes Hi et Lo Mid. Normalement, je n’aime pas les égaliseurs à fréquence fixe comme celui-ci, mais les fréquences de rotation bien choisies de 12kHz, 5kHz, 250Hz et 60Hz sont idéalement placées pour répondre à la plupart des besoins. Je ne sais pas ce que c’est avec les mélangeurs Soundcraft, mais leur EQ est si fluide, pas aussi vicieux qu’avec d’autres marques, qu’il produit un résultat final très « musical ». Aucun bouton marche/arrêt EQ n’est fourni, mais on ne s’y attendrait guère sur un mixeur dans cette fourchette de prix.

Outputs

En bas du bord droit de la table de mixage se trouvent les quatre commandes maîtres de niveau d’envoi auxiliaire, chacune avec un bouton-poussoir AFL (après fondu écouter) associé qui vous permet d’entendre l’auxiliaire uniquement dans le casque, afin que vous puissiez optimiser votre niveau de signal entrant dans les amplis ou les unités d’écho de votre moniteur, donc éviter la surcharge.

Un bouton étiqueté MTR commute les deux vUV les plus bas vers la source du moniteur, qui peut provenir soit du mixage stéréo principal, du PFL ou des signaux de lecture d’un enregistreur stéréo.

La commande rotative inférieure régit le niveau des signaux entendus dans les écouteurs stéréo de 200 ohms ou plus qui sont branchés sur la prise jack 1⁄4", bien située dans le coin inférieur droit du panneau avant. Si les avant-postes de la table de mixage alimentent un magnétophone stéréo, ce qui sera normalement le cas lors du mixage d’une bande multipiste, le signal hors bande peut être reproduit dans le casque en basculant sur le bouton Replay à 2 pistes. Faire cela pendant l’enregistrement sur bande permettra une comparaison entre l’entrée originale (source) et le signal enregistré à des fins de contrôle de qualité. Ceci est connu sous le nom de 'A/B testing'

Ce que vous ne vous attendez pas non plus à voir serait quatre envois auxiliaires, mais c’est ce que vous obtenez ! La plupart des nouveaux venus dans l’enregistrement ne réalisent pas l’importance d’avoir autant d’auxiliaires que possible, mais ils sont l’indice pour un mixage flexible. Les auxiliaires 1 et 2 sont des envois de pré-fondu dédiés, ce qui signifie que vous pouvez envoyer votre entrée aux haut-parleurs du moniteur via les auxiliaires sans avoir à pousser votre fader maître vers le haut. Dans une situation en direct ou à des fins de diffusion, cela signifie que vous avez un moyen de repérer les sons. Ces envois sont également adaptés comme envois de retour pour la scène ou le monitoring en studio.

Les deux derniers auxiliaires sont logiquement des post-fondus fixes et serviront généralement de contrôles de niveau d’envoi d’écho et d’effets. De manière grossière, le retour stéréo ou l’envoi d’écho peut être obtenu en utilisant deux auxiliaires par canal, avec un panoramique précis à gauche et à droite. Cela peut souvent être bénéfique lorsque vous faites des overdubs aussi.

Le bouton final, comme toujours, est le contrôle du panoramique qui détermine l’équilibre du signal d’entrée envoyé aux sorties du groupe. Malheureusement, principalement en raison de considérations financières, la série 200 dispose d’installations limitées pour le routage des entrées. Vous ne pouvez attribuer votre entrée qu’aux groupes 1 et 2 ou 3 et 4 ; pas aux deux et pas du tout directement sur les sorties master stéréo.

Cela n’est pas aussi limitant qu’il peut paraître à première vue, car en général, la plupart des gens ne sont pas susceptibles d’enregistrer un signal d’entrée sur les quatre pistes de leur multipiste. Cependant, ce qu’ils peuvent souhaiter faire est d’enregistrer un mixage stéréo brut en même temps que la pose des parties multipistes, ce qui n’est actuellement possible qu’en acheminant vers la paire de groupes puis en acheminant les groupes vers le mixage maître ; mais tu peux vivre avec ça.

Un interrupteur marche/arrêt de canal 'bonus' avec indicateur LED d’état vert ; une LED de surcharge de pointe (rouge), et une fonction d’écoute en pré-fondu (PFL) complètent le canal d’entrée à l’exception du fader Alps extrêmement lisse et à longue portée (100mm). La beauté d’un long fader, pour les non-initiés, est le degré de contrôle de niveau fin qu’il offre, car vous avez une plus grande distance sur laquelle déplacer le fader pour le même changement de volume.

Tous les faders sont codés par couleur, ce qui permet une reconnaissance immédiate des entrées (blanc), des groupes (rouge) et des maîtres (jaune). Les deux derniers sont étroitement espacés de sorte qu’un seul doigt déplace les deux faders de manière égale - une considération importante lorsque l’on essaie de faire disparaître en fondu un enregistrement stéréo tout en manipulant avec certaines commandes de l’unité d’effet, par exemple.

Parce que PFL coupe toutes les autres entrées à part celle sélectionnée, une certaine forme d’indication pour savoir si cela a été fait est requise. La LED rouge Solo sous le niveau du casque offre cette facilité, et est un appareil simple mais nécessaire. Une tonalité d’essai de 1 kHz est intégrée à la série 200 qui est automatiquement acheminée vers toutes les sorties groupe et maître lors de l’enfoncement du bouton Slate, et ainsi vers les entrées des machines à bande jointes pour des fins d’étalonnage et d’alignement. Il est peu utile d’avoir des vumètres sur les appareils si vous ne pouvez pas compter dessus, donc les deux ensembles de compteurs (sur la table de mixage et le magnétophone) doivent être réglés pour lire les mêmes niveaux de manière identique. Ceci est réalisé en utilisant le ton de test qui est d’une fréquence stable très pure.

Moniteurs

Les commandes restantes régissent la sortie de groupe et les installations de surveillance disponibles sur le Series 200. Les quatre groupes sont généralement connectés à leur piste respective sur l’enregistreur multipiste, et le niveau d’enregistrement est réglé par la valeur du fader. Bien qu’il n’y ait que quatre groupes, un système de surveillance complet à 8 voies est fourni avec des contrôles individuels de niveau, d’envoi auxiliaire, de panoramique et de PFL. La surveillance à 4 ou 8 pistes est possible en connectant les signaux de retour de bande à

les huit prises jack retour sur le panneau arrière. Ces prises agissent également comme retours d’entrée pour les auxiliaires si nécessaire, car aucun retour d’écho séparé n’est fourni.

En revenant à la section du moniteur du panneau avant, les quatre canaux inférieurs comportent un bouton appelé RET qui attribue le signal de lecture de votre enregistreur multipiste au canal du moniteur au lieu de la sortie normale du groupe. Le tout dernier bouton, étiqueté SUB, vous permet d’acheminer le groupe directement dans le mixage de sortie stéréo principal réglé par les faders tout en assignant simultanément le contrôle du niveau de canal de ce moniteur respectif au fader du groupe (maintenant désigné sous-groupe). Cette opération est similaire à la fonction « inverser les faders » sur le Soundtracs 16/8/16 revue le mois dernier, et signifie que vous pouvez effacer en fondu un groupe de plusieurs instruments combinés avec n’importe quel retour d’effets sur un seul fader au lieu de plusieurs.

Le panneau arrière est soigneusement disposé, offrant des connexions XLR équilibrées et verrouillables pour les entrées micro et les entrées ligne sur les prises standard. 48 volts alimentation fantôme est commutable à l’arrière et est livré en standard sur chaque modèle.

Un bonus vraiment utile sur le Series 200 est l’inclusion d’un Insert send/return sur les jacks stéréo, pour toutes les huit entrées ainsi que les canaux de mixage gauche et droite. Ceux-ci fournissent des opportunités de connexion individuelles pour les appareils à effets, de sorte que seule cette entrée sera affectée. Cela augmente la flexibilité et maximise les ressources, car cela signifie que les installations d’envoi d’écho auxiliaire sont encore disponibles pour des traitements 'globaux' tels que la réverbération, avec des quantités proportionnelles possibles sur chaque entrée en utilisant le contrôle de quantité Aux Send pour déterminer le mélange de signaux 'secs' et traités.

Les sorties stéréo groupe et master sont via des prises mâles XLR tandis que les connexions jack pour les quatre sorties auxiliaires et le retour de bande 2 pistes complètent le panneau arrière. Cependant, aucune mention n’a encore été faite des sorties du moniteur qui sont généralement fournies pour alimenter les haut-parleurs de la salle de contrôle. La raison en est qu’il n’y en a pas ! Vous devez soit vous en passer ; alimentez-les à partir des sorties de mixage stéréo principales (ce qui signifie que vous ne pouvez pas faire un mix stéréo brut à moins d’utiliser des câbles séparés pour alimenter à la fois les haut-parleurs et les entrées des magnétophones), ou prenez une sortie depuis la prise casque (la plus probable).

Connexions

Mon impression générale de ce mixeur est bonne. Il est compact, léger et très bien agencé avec tout à portée de main et juste là où il doit être. Le codage couleur a du sens pour une fois et la double bande nettoyée est une inclusion si réfléchie. Ce sont ces petites touches qui vous disent rapidement que le(s) concepteur(s) de cette table de mixage sait réellement ce qu’il faut. Les faders ultra-lisses sont exemplaires et ajoutent une touche de classe à l’unité (bien qu’ils manquent de cache-poussière dans leurs rainures). Les pots sont petits, mais assez grands pour être utilisés facilement, tandis que la légende beige sur brun est facile à lire sans

éblouissement de la face du panneau.

Les critiques du mélangeur incluraient les installations de routage d’entrée décevantes et la surveillance des sorties du moniteur. Mettez-les en regard du niveau de bruit inhérent extrêmement faible, de la diaphonie des canaux inexistante et de l’absence virtuelle de distorsion, et vous commencerez à construire une image d’un superbe mélangeur. J’ai presque négligé de souligner cette égalisation superlative encore une fois, avec laquelle je trouvais si confortable et satisfaisant de travailler.

Compte tenu des fonctionnalités bonus à bord (et malgré l’absence de certaines fonctionnalités basiques), le Soundcraft Series 200 représente un excellent rapport qualité-prix. Soundcraft a récemment célébré ses dix premières années en tant qu’entreprise ; s’ils continuent à construire et concevoir des mélangeurs comme la Série 200, alors ils seront toujours là pour célébrer les dix prochains !

(texte traduit de l'anglais

remise en mains propres vu le poids

vendu avec son flight case

revision nettoyage à prévoir