Comment dater une Fender à l'aide son numéro de série ?

Vous voulez déterminer une l'année de fabrication de votre guitare ou de votre basse Fender ? Vous n'êtes pas le seul ! Les Fender sont les instruments les plus achetés et les plus vendus sur Reverb, et déterminer une date précise de fabrication peut être précieux pour déterminer la valeur et les caractéristiques d'un instrument.

La chose la plus importante à garder en tête quand on veut dater une Fender, c'est de penser l'instrument comme différentes pièces détachées assemblées pour créer une guitare ou une basse. Comme Henry Ford, une part du génie de Léo Fender a été d'optimiser la capacité de production de son entreprise. Ses guitares étaient fabriquées à la chaîne en usine, et non pièce par pièce par un seul et même luthier. Des éléments comme le manche vissé ou les micros câblés à même la plaque de protection ont contribué à ce que l'usine Fender puisse répondre à la forte demande tout en ayant une production régulière. Cela signifie donc que les différentes pièces d'un même instrument peuvent ne pas avoir été fabriquées au même moment, de sorte qu'un seul numéro de série ne permet pas de déterminer avec certitude quand l'instrument a été fabriqué.

La meilleure approche pour dater une Fender est donc de combiner les différents indicateurs : la forme de l'instrument, les dates trouvées sur le manche et sur le corps, et le numéro de série. Une fois que vous avez trouvé les informations nécessaires, vous pouvez vous rendre sur Reverb afin de créer votre annonce en cliquant sur ce lien et mettre en vente votre guitare au sein de la plus large communauté de musiciens au monde

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Modifications du design, et des caractéristiques

La meilleure manière de commencer à dater sa Fender est sans doute de se faire une idée approximative de sa période de fabrication en se basant sur son design et sur ses différents composants. Cela peut ne pas être évident, mais nous avons plein de ressources, à votre disposition sur Reverb, pour vous aider.

For starters, there's thePour commencer, il y a le guide des prix de Reverb qui comporte des milliers de références avec photos et détails de nombreuses guitares et autre matos. Une petite navigation dans la section Fender de ce guide peut sûrement vous aider à déterminer le modèle que vous avez.

Nous avons aussi quelques articles sur le blog, relatifs aux Fender, qui, avec un peu de chance, pourront vous aider. Une brève histoire de la Stratocaster 1ère partie et 2e partiepermettent de retracer l'évolution de la plus célèbre des guitares Fender. De la même manière, vous pouvez jeter un œil à l'article consacré à la Jazzmaster pour un aperçu chronologique de l'histoire de la guitare offset préférée de tous. Pour une Fender de la période charnière du milieu des années 60, consultez Fender et les années CBS.

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Datation du corps et du manche

Dans la majeure partie de l'histoire de la production Fender, les ouvriers marquaient ou tamponnaient une date de production aussi bien sur les corps que sur les manches des instruments à l'endroit de leur jonction. Ces dates permettent de déterminer quand ces pièces ont été produites, mais ne sont pas forcément des indicateurs exacts de la date d'assemblage et de finition de la guitare.

Voici à quoi ressemblent la date d'un manche et la date d'un corps d'une Telecaster de 1952 :

Si l'idée de démonter le manche d'une guitare, pour vérifier la date, vous effraie, n'hésitez pas à l'emmener chez votre luthier. Lui saura le faire sans risque.

Évoquons aussi brièvement les codes de fabrication présents sur les potentiomètres (à l'intérieur de la guitare sur les potentiomètres). Ceux-ci peuvent être très utiles quand il n'y a pas d'autre référence ou numéro sur l'instrument, mais ne révèlent pour autant que leur date de fabrication. Qui sait combien de temps ils sont restés dans les stocks Fender en attendant d'être montés sur une Telecaster ?

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Numéros de Série

Tout comme pour le corps et le manche, utiliser le numéro de série pour dater une Fender n'est pas une garantie en soi. À plusieurs reprises dans l'histoire de Fender, il y a pu avoir des décalages dans la numérotation en raison, encore une fois, du mode de production. Ci-dessous, nous verrons en détail les différentes formes de numéros de série utilisées par Fender, et ce, depuis 1950. Il y a certainement beaucoup d'exceptions alors encore une fois, le recours au numéro de série combiné aux autres méthodes de datation sera toujours la meilleure des garanties.

Cliquez sur les liens ci-dessous pour trouver les numéros de série qui correspondent à votre instrument :

• 4 chiffres sur le chevalet, 1950-1954.
• 4 ou 5 chiffres sur la plaque de fixation du manche, sans lettre, 1954 - 1963.
• Numéro de série sur la plaque de fixation du manche commençant par un L, 1963 - 1965.Serial number on neckplate starts with an L, 1963 - 1965.
• Un grand F sur la plaque de fixation du manche avec un numéro composé de 6 chiffres, 1965 - 1976.
• Numéro de série commençant par une lettre suivie de 6 ou 7 chiffres, 1976 - à aujourd'hui.
• Numéros de série des fabrications japonaises.
• Numéros de série des fabrications mexicaines.

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Les débuts : 1950 - 1954

À leurs débuts, les formes de numéro de série Fender étaient spécifiques à chaque modèle. Les Esquires, Broadcasters et Telecasters partageaient la même séquence tandis que la Precision Bass avait son propre système de numérotation. À cette période, le numéro de série peut être trouvé sur le chevalet de l'instrument (voir photo).

Voici les premiers numéros de série des premières Esquire et Telecaster:

Voici la numérotation pour les Precision Bass d'origine :

Les premières Stratocaster, fabriquées à partir du milieu de l'année 1954, avaient une séquence de chiffres inférieure à 6000.

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Numéros de série classiques - 1954 - 1963

À partir de la mi-1954, Fender a commencé à utiliser un système de numérotation commun pour tous ses instruments. À partir de cette époque, le numéro de série n'est plus situé sur le chevalet, mais sur la plaque de fixation du manche (plaque de métal se trouvant au dos de l'instrument à la jonction du corps et du manche).

Voici comment les numéros de série se répartissent de 1954 jusqu'au début de 1963, bien qu'il y ait quelques flous dans cette période.

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Les séries L - La période de transition de 1963 à 1965

À la toute fin de 1962 et à compter de 1963, Fender a opté pour un système où les numéros de série commençaient par la lettre "L". D'après plusieurs sources, le L était supposé être le chiffre 1 pour marquer la barre des 100.000 du système de numérotation précédent, mais un L a été utilisé par erreur.

Voici les numéros de séries L utilisés chaque année. noter que les plus anciennes sont apparues fin 1962 :

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Séries F - période CBS 1965-1976

Après le rachat de Fender par CBS en 1965, l'usine est passée à une nouvelle séquence de numérotation, poursuivant le même format général qu'auparavant. On appelle couramment ces instruments les séries "F" en lien avec le logo F de Fender alors gravé sur la plaque de fixation du manche. Fender est aussi passé à ce moment de la plaque de fixation à 4 vis des années 60 à une plaque de fixation à 3 vis, exemple parmi d'autres de la politique de réduction des coûts mise en place par CBS.

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Post 1976

En 1976, Fender est passé à un nouveau mode de numérotation et a déplacé la plupart des numéros de série sur la tête de l'instrument. Suivant les époques et les modèles, ce numéro peut être situé soit à l'avant soit à l'arrière de la tête.

Après une courte période de transition avec l'ancien système, les numéros de série d'après 1976 commencent avec une lettre qui indique la décennie, suivie d'un numéro qui indique l'année de la décennie. La lettre codant la décennie se déchiffre comme suit : S = années 70, E = années 80, N = années 90, Z = années 2000. Durant les années 2000 vous trouverez aussi des numéros commençant par DZ ce qui indique la série Deluxe, mais le format de numérotation reste le même

Par exemple un numéro de série commençant par N4 indiquera un instrument de 1994. Un autre commençant par Z5 indiquera l'année 2005.

Ce mode de fonctionnement n'est pas fiable à 100 % en raison de plusieurs facteurs de production. Par exemple, Fender a pu pré imprimer plus de numéros de série que prévu pour une année donnée. Ce phénomène est particulièrement prononcé au milieu des années 80, bien que le système soit plus fiable depuis 1990.

Après 2009, la lettre a laissé la place à un nouveau format commençant par US puis deux chiffres indiquant l'année de la décennie en cours.

Voici la répartition des numéros de série des Fender fabriquées aux Etats-Unis après 1976 :

Les Signature

Les modèles « Signature Series » fabriquées aux Etats-Unis suivent une logique assez similaire dans leur numérotation, mais utilisent le préfixe S avant la lettre indiquant la décennie. Par exemple, un modèle signature datant de 1998 aura un numéro de série commençant par SN8 suivi de 5 chiffres.

Modèles American Vintage Reissue

La principale exception à tout ce système de numérotation est celui des séries « American Vintage Reissue (AVRI). Celles-ci ont un numéro de série commençant par V et n'ont strictement aucune corrélation avec leur année de production. En revanche la datation des manches de ces guitares est généralement fiable.

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Numéros de série des Fender Made in Japan

Les numéros de série des Fender made in Japan se trouvent généralement au dos du manche près de la jonction avec le corps. Bien qu'il y ait des exemples avec le numéro sur la tête de la guitare ou sur la plaque de fixation du manche pour certains des premiers modèles « reissues ». Jusqu'à 1997, le numéro de série était basé sur les mots "Made in Japan".

En 1982, Fender s'est développé avec une série d'instruments produits au Japon par la Fuji Gen Gakki Company. Comme les numéros de série US, les numéros de série MIJ (Made in Japan) commencent avec un lettre ou une paire de lettres indiquant l'année approximative de production. Ce système s'est néanmoins révélé incomplet et inefficace, ce qui fait que la datation des Fenders japonaises à partir du numéro de série est peu fiable.

Voici une répartition des numéros de série pour les instruments de la période « Made in Japan » :

Numéros de série des instruments « Crafted in Japan »

En 1997, Fender a changé l'indication « Made in Japan » en « Crafted in Japan ». Il y a quelques chevauchements avec la série initiale "MIJ", il est donc important de savoir si votre instrument comporte l'indication « Made in Japan » ou « Crafted in Japan ».

Voici les numéros de série pour la période « Crafted in Japan » ou « CIJ :

Après 2007, Fender a recommencé à inscrire la mention « Made in Japan » bien que pendant quelques années, des instruments avec les deux mentions différentes aient été fabriquées. Les numéros de série depuis cette transition ont continué sur la même séquence que pendant la période « CIJ ».

Numéros de série des Fender mexicaines

Fender a ouvert une usine à Ensenada au Mexique à la fin des années 80 et les instruments ont commencé à sortir d'usine en 1990. Les Fender fabriquées au Mexique (MIM) comportent un numéro de série sur la tête, débutant par un M. Quelques exceptions concernent une poignée d'éditions spéciales ou de modèles signature, tout comme les California series, productions Américano-Mexicaines, qui comportent toutes un numéro de série commençant par « AMXN ».

Les numéros de série des Fender MIM suivent un schéma très continu. Pour les Fenders mexicaines des années 90, le numéro de série commencera par MN, suivi d'un chiffre indiquant l'année de la décennie. Les instruments fabriqués dans les années 2000, suivront le même schéma, mais en commençant par MZ. Pour les années 2010, le préfixe sera MX1. Par exemple, un numéro de série commençant par MN2 indiquera l'année 1992.

Voici la répartition des numéros de série pour la majorité des Fender Mexicaines :

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Exceptions

Il existe de nombreuses exceptions à tous ces systèmes de numérotation. Comme il a été dit ci-dessus, beaucoup de modèles reissues utilisent des numéros de série qui ne sont pas vraiment en rapport avec leur date de fabrication. De plus, il y existe de nombreux modèles d'artistes, d'éditions limitées ou de modèles rares qui utilisent un numéro de série unique. Parmi les exemples, citons les modèles de la série 35e anniversaire, beaucoup de strats à finition unique du début des années 80, comme de nombreux modèles spécifiques à l'exportation qui comportent un numéro de série commençant par FN.

Encore une fois, le numéro de série pris en soi n'est pas une indication ferme. La meilleure approche est de combiner celle-ci avec d'autres méthodes comme la datation du manche et du corps ou encore les caractéristiques de l'instrument. Si vous vous posez encore des questions sur la Fender que vous avez sous les yeux, je vous encourage à vous rendre dans votre magasin de musique le plus proche ou chez un luthier pour en savoir plus.