El Deluxe Reverb de Fender y el AC15 de Vox tienen más o menos el mismo tamaño y, normalmente, los usan prácticamente los mismos músicos para tocar música bastante parecida. Hablando en plata, ambos son amplificadores realmente versátiles y populares.
El circuito y el diseño general detrás de cada uno de estos clásicos con tamaño para tocar en un club son bastante diferentes. Como resultado, cada uno tiene una firma sonora única. Por supuesto, cualquiera de ellos se adaptaría a tu música, pero si quieres saber cuál de ellos destaca por el tipo de tono y por las sensaciones que harán que tu sonido suba como la espuma, debes profundizar un poco más en el tema.
| Especificaciones | Deluxe Reverb del 65 | A.C.15 Custom |
| Año de lanzamiento | 1963 | 1958 |
| Potencia de salida | 22 vatios | 15 vatios |
| Tubos de salida | 2x6V6GTs | 2xEL84s |
| Configuración del combo | 1 x 12" | 1 x 12"* |
| Canales | 2 | 2 |
| Efecto reverb | Sí | Sí** |
| Trémolo | Sí | Sí*** |
| Precio de venta actual sugerido por el fabricante | 1099 USD | 822 USD**** |
- * 2 x 10" y 2 x 12". Los combos y los modelos con cabezal se encuentran disponibles de vez en cuanto.
- ** La versión actual de AC15 Custom incluye el efecto reverb. Sin embargo, no se encuentra disponible en los AC15 vintage o en el modelo «handwired» actual.
- *** La versión actual de AC15 Custom, los AC15 vintage y otras iteraciones incluyen el trémolo. Sin embargo, no se encuentra disponible en el modelo «handwired» actual.
- **** Precio de venta sugerido por el fabricante con el altavoz G12M Greenback de Celestion y 1120 USD con Alnico de Celestion. El precio de venta sugerido por el fabricante del modelo «handwired» de AC15 es de 1820 USD.
Antes de profundizar en las diferencias reales de estos dos combos, es importante mencionar que las especificaciones y las configuraciones de AC15 de Vox han cambiado mucho más con el paso de los años que las de Deluxe Reverb de Fender. Esto nos lleva a la cuestión: Deluxe Reverb vs. ¿qué modelo de AC15?
Los modelos AC15 vintage que datan desde 1958 hasta finales de los 60 se fabricaron con el tubo de preamplificación con pentodo EF86. La reedición del modelo «handwired» original de Vox de alrededor del año 2007, el AC15H1 TV, también se construyó con los mismos tubos de preamplificación. Este componente añade una textura más espesa y densa al carácter general del ampli en comparación con los tubos de preamplificación 12AX7 más comunes, que se utilizan en las interpretaciones actuales y en los populares AC15TB ingleses de los 90.
Con esto dicho, los modelos actuales todavía tienen mucho en común con sus diferentes predecesores. Por ejemplo, comparten varias características sonoras y muchas hacen que cualquier interpretación del AC15 sea bastante distinta al Deluxe Reverb. Es decir, resulta muy sencillo distinguir estos dos combos clásicos, cada uno procedente de un lado del charco.
El amplificador Deluxe Reverb se merece toda el reconocimiento que se ha ganado durante más de 5 décadas desde su llegada, pues ofrece todo lo que necesitan muchos guitarristas para tocar una gran variedad de estilos musicales en un paquete muy sencillo.
Después del Tweed Deluxe de los 50 y la interpretación «morena» del Tolex de 1961-1963, Deluxe Reverb llegó como la piedra angular tamaño club de la alineación de negro de Fender a finales del 63 o principios del 64. Las historias cuentan que su origen se remonta al año 63, aunque es una tarea hercúlea encontrar modelos existentes de esa fecha.
Además de actualizar la superficie del amplificador, Fender introdujo un circuito que ofrecía un control mayor del ecualizador de amplificación (los controles intercalados de bajos y agudos entre dos fases de la ganancia desde un tubo 12AX7 por canal), así como otros retoques que ayudaron a obtener más headroom de este ampli de 22 vatios.
Los suministros de alto voltaje y la fase de salida de preferencia fija con un bucle de retroalimentación negativa exprimieron al máximo la potencia procedente de los tubos de salida 6V6GT. De este modo, se obtuvieron respuestas limpias e intensas.
Marcas sonoras de Deluxe Reverb
- Una voz con los «medios un tanto vacíos» con bajos bastante estables para su nivel de potencia y agudos cristalinos y puros.
- Cleans inmacuados con la configuración de volumen baja.
- Twang sustancial clásico en la configuración de volumen próximo al centro (sobre todo inyectado a guitarras Telecaster, Stratocaster o Gretsch). Esta característica ha ayudado a consagrarse como uno de los amplificadores nacionales más grandes de todos los tiempos para grabación o para bolos en club.
- Tonos principales nítidos y agudos con el volumen a tope para producir una distorsión natural del tubo: una gran interpretación del ampli más pequeño del tono del blues arquetípico de Chicago del Super Reverb.
- El exquisito «spring reverb» con tubo y el trémolo optocoplador, que para muchos se encuentran entre las interpretaciones más excelentes disponibles en estos efectos del amplificador.
El considerable headroom del Deluxe Reverb a los volúmenes más bajos y la configuración general del preamplificador también lo convierten en una base excepcional para la mayoría de los pedales overdrive. Muchos tipos de Tube Screamer y el amplificador son la unión perfecta, ya que tradicionalmente este último posee un rango de medios tímido que se encargan de llenar los Tube Screamers.
Aunque se considera que Deluxe Reverb es lo suficientemente bueno, existen ciertos aspectos para los que simplemente no está hecho. Pese a que podrías ingeniártelas para sacar de él un tono Plexi falso con ayuda de los populares pedales overdrive conocidos como «Marshall-in-a-box», el amplificador no llega a conseguir nada parecido al crujido aclamado de Plexi o los tonos principales por sí mismo. Además, los músicos que viven en la zona ampli-overdrive en algunas ocasiones, se topan con que la distorsión en tubo de su clase es demasiado punzante o suena como un picahielo.
Por supuesto, cualquier amplificador de este tamaño tendrá limitaciones en el volumen. Es posible que Deluxe Reverb no sea capaz por sí mismo de llenar muchos estadios, aunque muchos músicos encuentren sus 22 vatios sorprendentemente potentes. Además, hoy en día la mayoría de los escenarios de mayor tamaño microfonan los amplificadores y los alimentan mediante los monitores, por lo que Deluxe Reverb probablemente resulte más versátil que nunca.
Dick Denney diseñó el amplificador AC15 de Vox en 1958 para Jennings Musical Instruments (JMI). Normalmente, se define como el primer amplificador de guitarra engendrado teniendo en cuenta el rango de frecuencias de una guitarra específicamente, en lugar de simplemente adaptarse a los circuitos existentes de amplificación por tubos.
De todas formas, se trata de un amplificador que representa una transición preciosa desde los cleans resplandecientes a los overdrive. Los ejemplos originales se encuentran entre los amplis vintage más apreciados hoy en día entre los coleccionistas.
Algunas de las características que distinguen al diseño del AC15 son su fase de salida de cátodo sin retroalimentación negativa, que genera unos 15 vatios a partir de un par de tubos de salida EL84. Como se mencionó anteriormente, el AC15 original y la primera reedición «handwired» (el AC15H1 TV) contaban con un tubo EF86 en el preampli. Si tienes en mente uno de estos modelos, sustituye un poco más de densidad, espesor y cuerpo a la imagen sonora pintada aquí en comparación con el brillo añadido de la versión cargada de 12AX7 con una etapa de ecualizador con máximo boost, que también posee el legendario AC30.
Marcas sonoras de AC15
- Voz general rica y con texturas preciosas, así como mucho resplandor y brillo en la plenitud de los sobretonos armónicos.
- Chime y cleans floridos con la configuración de volumen baja.
- Twang con un tono británico delicioso y sorprendente con la configuración de volumen mediobaja, característica que le convierte en un favorito inesperado para las Tele en registros de alt-country y con raíces indie.
- Overdrive del ampli con tubo deliciosamente duro, grueso y alegre cuando se le da caña con un rango medio dulce.
- AC15 no es precisamente famoso por su reverb (aunque las interpretaciones previas del trémolo son decentes), por lo que esos efectos son añadidos al modelo estándar actual.
Aunque nos dé la impresión de que 15 vatios pueden quedarse cortos, realmente no produce una cantidad de volumen distinta (que se pueda apreciar) a los 22 vatios del Deluxe Reverb. A este nivel, lo que sí ofrece el AC15 es una transición natural desde el clean al overdrive al golpear las cuerdas con firmeza, además de unas frecuencias bajas más flojas (y, aun así, interesante) debido a la fase de salida de cátodo sin retroalimentación negativa.
Algunos músicos consideran que AC15 no es una plataforma tan buena para pedales como lo son otros amplificadores con tonos más firmes de su tamaño. Por lo general, es cierto que algunos overdrive pulsarán un pelín fuerte las frecuencias altas de estos amplificadores. Las voces medio heavy de los OD tipo Tube Screamer, por ejemplo, obtendrían mucho más rango medio de un AC15, que ya tiene suficiente con su banda de frecuencias.
Además, algunos otros pedales de overdrive o fuzz no suenan bien con la etapa del tono con máximo boost del amplificador, que, en concreto, provoca agudos duros. Por otro lado, pedales overdrive y boost bien equilibrados normalmente ayudan a darle un empujón a AC15 para alcanzar la genialidad de una guitarra solista. Si 15 vatios no parecen tan potentes, el contenido de las frecuencias del amplificador (y su saturación de agudos en los sobretonos armónicos en concretos) podrían hacer que suene sorprendentemente fuerte al oído.
Básicamente, esta diminuta a la par que legendaria maquina tonal ideal para los músicas que buscan carácter en sus tonos con desintegración leve o overdrive vintage.