Ah, les années 1990. L'époque où la musique énervée alternative était sous les projecteurs, et où les pédales remplaçaient les racks. Les pédales de disto étaient certes les vedettes, mais elles étaient souvent accompagnées par un arsenal d'échos sophistiqués. Plus de vingt ans plus tard, le marché est rempli de pédales de delay vintages des années 90 aux sons cosmiques, et à prix compétitifs.
Que vous soyez à la recherche d'un slap-back sec, des premiers essais numériques des delays à bande, d'un son analogique, ou que vous manipuliez les oscillations, les pédales de cette décennie peuvent vous convenir.
Surtout de nos jours, où les nouvelles pédales de delay vous demandent un bac + 12 pour réussir à en jouer, faisons un bond en arrière, vers les temps plus simples du millénaire précédent. Pour vous guider dans ce voyage dans le monde de l'écho, voici mon top 9 des pédales de delay des années 90.
Danelectro Dan Echo DE-1
Vous ne recherchez peut-être pas un million de delays différents dans un boîtier futuriste, et ce n'est pas grave. Vous recherchez peut-être alors une pédale solide qui ressemble à une Chevy Impala de 1959 avec un son aussi confortable que sa banquette arrière. C'est assez spécifique, mais la Danelectro Dan Echo correspond à vos critères.
Le son qu'on obtient de cette petite boite bleue rappelle celui des échos à bande des années 60. Le bouton Hi-Cut imite la sonorité et la personnalité d'une bande magnétique usée, qui perd en hautes fréquences au fur et à mesure des répétitions. Venant d'une décennie dominée par les delays numériques froids et les delays numériques sombres, la Dan Echo était en avance sur son temps en se tournant vers le passé.
DOD EchoFX FX96 Analog Delay
La DOD EchoFX FX96 a été présentée au NAMM 1997 et visait aussi le marché des delays à bande vintages. Ce modèle était pourtant entièrement analogique. Les fonctions Tape Quality et Dry/Tape sont les vrais points forts de cette pédale. La première est un filtre passe-bas donnant le sentiment d'une cassette usée, et la seconde permet de n'entendre que le son du delay, sans l'attaque d'origine.
Si vous en cherchez une d'occasion, n'oubliez pas que DOD a changé son design en 1999. Les deux versions, cependant, contiennent les mêmes circuits et ce coloris bleu-pourpre.
Ibanez Stereo Delay/Echo DE7
C'est vrai : la série ToneLok n'a pas été le plus grand succès d'Ibanez. Malgré les partenariats et pubs avec Korn, la série à fait un flop. Au début des années 2000, ces pédales, qui ressemblaient à des bibelots dans une station spatiale soviétique, disparurent. Pourtant, beaucoup de modèles de cette série auraient dû marcher. L'Ibanez DE7 Stereo Delay/Echo en fait partie. Sa dynamique est dingue, avec un delay allant du slap-back aux explosions ambiants.
Mon option préférée ? Le switch Echo/Delay qui permet de changer le type de répétition, entre une répétition pure et une plus sombre. En réglant les répétitions au maximum, on obtient une oscillation qui peut devenir un pad en fond sonore. C'est grâce à des options comme celles-ci que l'Ibanez DE7 entre dans cette liste des meilleures pédales de delay des années 90.
Boss DD-5 Digital Delay
Dans les années 90, on ne pouvait pas faire 3 mètres dans un magasin de guitare sans tomber sur une Boss DD-5. Elles étaient partout. Suivant les traces de son prédécesseur, la Boss DD-3 - qui a été produite jusqu'en 1983 - la DD-5 avait un sacré héritage. Bien que la DD-5 n'ait pas surpassé son aînée, elle s'est quand même démarquée grâce à certaines fonctionnalités.
Des fonctionnalités comme le tap-tempo optionnel, un delay plus long (1 ms - 2000 ms), et onze modes, dont le reverse delay, le hold, ou le sampling. Produite de 1995 à 2002, on trouve énormément de DD-5 sur le marché de l'occasion. Pour un delay numérique classique de chez Boss avec de cools fonctionnalités, choisissez une DD-5.
Boss PS-2 Pitch Shifter Delay
Tout comme la DD-5, la PS-2 devait être la mise à jour de sa version précédente. Cette fois-ci, la nouvelle version réussit son objectif. La Boss PS-1 ayant tendance à crisser, la PS-2 a été conçue pour réparer cette erreur. Conçue en 1987 et produite dans les années 90, la Boss PS-2 est devenue l'une des pédales japonaises les plus mythiques de la décennie.
Étant donné que la PS-2 utilisait d'autres composants que la DD-3, le caractère de l'écho est légèrement différent. Cette différence est encore plus évidente lorsqu'on active l'option octave up/down. Si vous recherchez une pédale de delay Boss qui sort des sentiers battus, la Boss PS-2 Pitch Shifter Delay est faite pour vous.
Ibanez AD99 Analog Delay
Datant de l'époque des "Flying Fingers", la AD99 est une vraie démonstration de l'ampleur des innovations qu'a apporté Ibanez au monde des delays dans les années 1990. Ce boîtier au coloris rose sur noir est rempli de fonctions innovantes, tout en conservant l'esprit de son aînée, la AD9.
Avec ses circuits offrant un delay allant jusqu'à 300 ms, trois boutons pour le temps, le volume et le feedback, ainsi qu'une sortie dry et wet, la AD99 est un délice pour les fans de delays japonais. Pour Ibanez, la décennie s'est peut-être terminée avec le numérique futuriste de la DE7, mais la production de la AD99, de 96 à 98, prouve l'attachement de la marque à son passé.
Akai Headrush E1
Aujourd'hui, delay et looper sont indissociables. Mais à l'époque, il était rare de trouver les deux ensemble. La Akai Headrush, sortie au milieu des années 90, est pourtant bel et bien un delay/looper. Pour ce qui est de la partie delay, on trouve un "normal delay" et un "tape delay," les deux proposant un tap tempo.
Ma fonction favorite de cette pédale est le bouton Head gap, qui permet de régler la distance entre la tête de lecture et d'enregistrement du tape delay simulé. Enfin, en activant un simple interrupteur, on obtient jusqu'à 23,8 secondes de looper, juste ce qu'il faut pour un son atmosphérique. Que ce soit la Headrush E1 ou sa version plus récente, la Headrush E2, pour son prix à moins de 100 $, cette pédale à un excellent rapport qualité/prix.
Digitech DigiDelay
De la même manière qu'un historien vous dirait que l'esprit du 19e siècle ne s'est pas vraiment éteint avant 1914, nous allons considérer que la Digitech DigiDelay fait partie de l'esprit des années 90.
Sortie en 2002, son interface est aussi simple que tout delay des années 90 qui se respecte, mais la diversité de ses sons se rapproche plus des modèles qui suivront. Avec un bouton, on peu sélectionner parmi 7 différents delays, dont le "echo intervals", le "tape emulation", "modulated" ou encore "reverse", et, oui, également un looper. Ajoutez à cela un tap tempo, des sorties stéréos, et une simulation de haut-parleur, et la DigiDelay pourrait tout aussi bien être présentée au NAMM de cette année.
Line 6 Echo Park
Depuis 20 ans, quasiment tout ce qui a changé sur les Line 6 DL4 Delay depuis 1999, c'est le logo. À cause du succès de ce gros boîtier vert, cependant, on oublie facilement ses versions plus compactes, comme la Echo Park. Comment Line 6 ont-ils réussi à faire rentrer cette superbe technologie dans un si petit boîtier ? Ça dépasse l'entendement.
Les types de delays sont nombreux, mais possèdent tous leur identité propre. Le boîtier est construit comme un tank, et très pratique : le tap tempo est très intuitif, ses sorties stéréos surpassent les pédales les plus modernes, et on peut remplacer le boîtier-mère par un autre de la série ToneCore. Sortie en 2004, cette pédale, comme pour la DigiDelay, nous a obligé de tricher un peu pour la faire rentrer dans cette liste. Mais étant donné qu'elle est l'héritière de la technologie DSP, nous avons décidé de quand même l'inclure.
Avec toutes ces innovations qui sortent chaque jour, il est facile d'oublier les perles du siècle précédent. En utilisant l'une de ces pédales, votre son et votre portefeuille vous remercieront. Ça vous aura peut-être fait suffisamment économiser pour pouvoir vous acheter ce Discman que vous désiriez tant.