Les effets de modulation comme les phasers et les flangers ne sont pas très appréciés par la communauté metal d’aujourd’hui. Or, il est clair que beaucoup de ces effets (en particulier les chorus et les pitch shifters comme la Whammy Digitech) restent à la fois des héros méconnus et des secrets bien gardés dans le monde de la guitare metal.
Aujourd'hui, nous passons en revue certains des effets de modulation les plus courants dans le monde du metal. Nous découvrirons comment ils ont traversé les décennies et nous verrons comment les utiliser dans le jeu de guitare metal.
Chorus : Boss CE–2w
Le Chorus est un effet plutôt mal vu chez les puristes du son. Cela pourrait être dû à un rejet croissant des techniques de production des années 80 ou à son côté moins « pratique » pour de nombreux sous-genres de la musique heavy.
Malgré cela, le chorus est sans doute l'effet le plus utilisé en dehors de la distorsion.
Les premiers classiques, comme « One » de Metallica ou « Pull Me Under » de Dream Theater, mettent l'accent sur l'utilisation du chorus sur les versions enregistrées et live. En regardant d’un peu plus près le clip de « One » de Metallica, on remarque de nombreux amplis Roland JC-120 (réputés pour leur effet chorus) superposés sur leurs enceintes.
Des légendes comme Zakk Wylde et Children of Bodom ont démontré ses capacités, notamment le fait qu’il puisse sonner comme un stack high-gain. Parmi leurs modèles favoris, on retrouve les Boss CH-1, CE-5 et MXR Stereo Chorus, cette dernière étant l’origine du son légendaire de Laiho.
Pour ceux qui cherchent à émuler à la fois des sonorités propres et luxuriantes et des leads lisses et nimbés d’overdrive sans débourser des centaines d’euros pour une Boss CE-1 ou une Roland Jazz Chorus, la Boss Waza Craft CE-2w semble être la solution idéale.
Avec la possibilité de passer directement d’une reproduction fidèle de la CE-1 (qui était basée sur le circuit de modulation de la Jazz Chorus) et sa descendante directe, la Boss CE-2, la Waza Craft saura contenter tous les guitaristes à la recherche de chorus.
Voir aussi : Boss CH–1, MXR Stereo Chorus, Mooer Ensemble King
Pitch Shifter : Digitech Whammy V
À quoi sert une pédale de pitch shifter pour le guitariste de metal moderne ? Beaucoup de choses.
La Whammy de Digitech, qui est probablement la pédale de pitch-shifter la plus célèbre, a été introduite en 1989 et a immédiatement trouvé son public parmi les guitaristes expérimentaux dans le domaine du hard rock et du metal. Parmi eux, Dimebag Darrell de Pantera, qui a poussé à l'extrême les fonctions de changement d'octave de la Whammy sur des titres tels que « Becoming » et lors d'innombrables solo live.
Des guitaristes tels que Buckethead n'ont pas tardé non plus à s’emparer de la pédale. « Jordan », démonstration évidente et virtuose de la maîtrise du changement de pitch, a gagné en popularité au milieu des années 2000 grâce, en grande partie, à son apparition dans « Guitar Hero II ».
Enfin, la liste des utilisateurs de Whammy ne serait pas complète sans Rage Against the Machine et Tom Morello d'Audioslave, qui s’en est servi pour des utilisations allant du changement de hauteur d'octave à l'ajout de textures et d’épaisseur à ses riffs de guitare.
Au-delà de la Whammy, des pitch shifter « intelligents » comme la Boss PS-6 ou l’Eventide Pitchfactor permettent aux guitaristes de s'harmoniser avec eux-mêmes dans toutes les tonalités et sur toutes les gammes.
Voir aussi : Boss PS-6, Eventide Pitchfactor
Phaser : MXR Phase 95
Le phaser était un effet déjà connu au sein de la communauté des guitaristes dans les années 1970, mais la sortie du premier album éponyme de Van Halen en 1978 a sans nul doute changé la façon dont les guitaristes percevaient les possibilités de l'effet. Des titres tels que « Eruption » et « Ain't Talkin' About Love » ont permis de mettre en avant le son tourbillonnant et souvent dominant de l'effet.
Mais comme l'effet produit un son très puissant lorsqu'il est couplé à l'overdrive, le phaseur (tout comme le flanger) n'apparaît pas nécessairement sur les pedalboard des guitaristes à la recherche du « brown sound » caractéristique de Van Halen. On trouve des exceptions notables, de Yob à Deafheaven, dans le domaine du post-métal, du shoegaze et du doom.
Mikael Akerfeldt, le roi du metal prog d'Opeth, est également connu pour être un partisan du phaser, citant laSmall Stone Nano d'Electro-Harmonix comme l'une de ses pédales préférées dans les interviews.
Alors que les amoureux des pédales restent divisés sur la qualité sonore des rééditions telle que la Phase 90 « block logo », MXR a remporté pas mal de succès avec la sortie de la Phase 95, très polyvalente et qui permet aux guitaristes d'obtenir des sons Phase 90 « block » et « script ». Sans parler de son mode Phase 45, qui permet aux guitaristes d'obtenir des sonorités similaires à celles d'un Uni-Vibe en recomposant deux phases.
Voir aussi : DOD Phasor 201, EHX Small Stone Nano
Wah : Dunlop Crybaby
Le son d'une pédale wah-wah est indubitable, certains des guitaristes les plus influents du rock et du métal, d’Hendrix et Uli John Roth des Scorpions à Slash et Satriani, l’utilisant sur scène et en studio comme un outil supplémentaire derrière leurs solo les plus iconiques.
D'autres, comme Dimebag Darrell de Pantera, ont étendu les possibilités de la pédale wah entre le début et le milieu des années 90, donnant à son jeu rythmique agressif caractéristique une dissonance supplémentaire avec des utilisations intensives de la wah sur des morceaux comme « Throes of Rejection » de Vulgar Display of Power en 1994.
La pédale est restée populaire, utilisée par des guitaristes de hard rock et de metal axés sur la technique comme Joe Satriani et son album Surfing with the Alien couvert d’effet wah (subtil ou non), et Steve Vai avec « Bad Horsie » qui possède désormais sa propre pédale signature.
Pour ceux qui cherchent à imiter le son de leur guitariste préféré, de nombreux fabricants ont lancé des pédales signature de wah-wah, reproduisant les spécificités du son de leurs célèbres propriétaires, allant de la Dunlop Crybaby From Hell de Dimebag Darrell à la Kirk Hammet Signature Wah ou la Morley Steve Bad Horsie.
Voir aussi : Morley VAI–2 Steve Vai Bad Horsie 2 Contour Wah