20 pédales sous-estimées que vous devriez connaître

Dans le monde des pédales d'effets, difficile de faire sa place entre les innombrables classiques et les nouveautés qui inondent tous les jours le marché.

Dans la vidéo ci-dessus, Andy Martin passe en revue cinq de ses pédales « off the radar » préférées. Vous trouverez également ci-dessous, en bonus, une compilation d’autres modèles dignes d'intérêt.

Nous avons assisté au cours de cette dernière décennie à une explosion du nombre de sorties de pédales de delay, qu’elles soient signées par des grandes marques ou des fabricants de pédales boutique. Mais cela ne veut pas dire que les delay numériques sortis avant cette période ne méritent pas une place sur votre pedalboard. Le premier choix d'Andy concerne l'un de ces modèles, l'Ibanez DE7 Delay/Echo, datant du début des années 2000, et qui offre un large choix de delay et de voicing.

Bien qu'Ibanez soit considérée comme l’une des meilleures marques de pédales au monde, on trouve aussi des fabricants de pédales boutique qui n'ont jamais eu la reconnaissance qu’ils méritaient, comme Barber Electronics et son Tone Press Parallel Compressor. Ce compresseur n'est qu'un des nombreux effets que propose Barber, et offre à la fois un mélange « dry » et « wet » dont la sonorité rivalise avec celle de nombreux compresseurs boutique beaucoup plus connus.

Beaucoup de guitaristes se souviennent des pédales Cool Cat de Danelectro, fabriquées dans les années 90 et 2000, et Andy avoue avoir un faible pour la Cool Cat Fuzz CF-1. La pédale pour débutant est toujours disponible sur Reverb à un prix très bon marché.

Enfin, la DOD FX65 Stereo Chorus, un chorus analogique avec contrôle du delay, et la Boss PN-2 Tremolo/Pan ferment la marche. La PN-2 fut victime d’une production trop courte dans le temps, mais la présence de ses différentes sorties stéréo et de ses quatre modes en font une pédale puissante et polyvalente, parfaite pour élargir vos possibilités sonores.

Cette liste n'est certainement pas exhaustive et nombre de pédales méritent qu’on s’y attarde. C’est pourquoi nous avons créé spécialement pour vous une liste complémentaire de 15 pédales sous-estimées par le passé.

Vous avez en votre possession une pédale sous-estimée que vous affectionnez particulièrement ? Faites-le nous savoir dans les commentaires.

Ibanez WD7 Weeping Demon

Passons à la Weeping Demon d’Ibanez, qui pourrait être considérée comme l'une des pédales les plus funky de l'histoire des wah. Des choix de conception douteux ont été faits afin que les pédales Tone-Lok restent esthétiquement similaires : une pédale ajourée, un footswitch déporté et des potentiomètres miniatures disposés sous la pédale.

Malgré cela, la WD7 est capable de répondre à tous les besoins d’un guitariste utilisateur de wah. Vous préférez que la pédale revienne à sa position initiale après utilisation ? Ou que la position reste la même ? Et pourquoi pas les deux ? La WD7 dispose d'un levier sur le côté qui permet d’alterner entre les deux configurations. La pédale est si bien conçue qu'elle inclut un potard miniature pour contrôler combien de temps l'effet reste activé après avoir relâché la pédale en mode « retour à sa position initiale ».

Rocktron Austin Gold

Soyons honnêtes, la majorité des pédales d’entrée de gamme produites par Rocktron ne vendent pas du rêve. Mais l'Austin Gold est ce qu’on pourrait qualifier d’exception à la règle. Cette pédale d'overdrive à faible gain, qui ressemble un peu à la Klon, est équipée d’un bouton Pre-Bass au lieu d'un bouton Treble. Oui, le bouton contrôle simplement les basses. La raison pour laquelle on l'appelle Pre-Bass est aussi mystérieuse que de comprendre pourquoi cette pédale n'est pas plus présentes sur les pedalboards.

Boss CE-2B Bass Chorus

En règle générale, les pédales d’effets étiquetées comme pédales pour basse fonctionnent aussi très bien pour les guitares. La Bass Chorus CE-2B de Boss va clairement dans ce sens. Si vous avez eu l’occasion de fréquenter des forums matos, vous savez certainement que la Boss CE-2 règne en reine des chorus et que personne ne tolère d’équivalent à celle-ci. En vérité, certains équivalents sont largement acceptables, et en particulier celui-ci.

Alors que la CE-2 dispose de deux potards Rate et Depth, la CE-2B en possède trois : Rate, Depth et Mix. Mise à part cette addition, le circuit reste le même. La CE-2 est une pédale de chorus épaisse et riche souvent imitée par les fabricants de pédales. The Cure l'a utilisée avec succès sur de nombreux albums. Plus de possibilités, le tout en payant moins cher. Vous êtes encore là ?

DigiTech Expression Factory

Depuis l'arrêt de la XP300 Space Station, le monde des pédales d’effets a connu pas mal de chamboulements. Les fervents de la pédale étaient tellement tristes de le voir partir, que, grâce à une abondance de démos d'utilisateurs sur YouTube, le mot s'est répandu. Bien que DigiTech ait réédité la pédale, la marque en a aussi profité pour appliquer certains des modifications les plus appréciées de la Space Station (et bien d'autres) sur l'Expression Factory EX-7. Mais, soyons honnêtes, personne n'achète l'Expression Factory pour autre chose que pour la Space Station. À noter que le bypass de l'Expression Factory fait le job contrairement à l'horrible bypass de la pédale d'origine qui avait tendance à pourrir votre signal.

Danelectro Fish and Chips EQ

La seule pédale de la série Danelectro Food à apparaître sur cette liste est la Fish and Chips EQ. L’EQ n'est pas l’effet le plus sexy, mais s’avère être un élément intéressant à avoir dans un pedalboard. Le boîtier et le switch semblent un peu fragiles, mais il s'agit d'une pédale d'EQ : censée être toujours en marche sans avoir besoin d’appuyer dessus toutes les 5 minutes. Sans compter que la Fish and Chips a l’avantage d'être très silencieuse.

Comme beaucoup d’EQ graphiques, elle peut être utilisée comme clean boost en cas de besoin. Malgré tous les soucis liés à sa fabrication, le switch résiste assez bien, et la pédale est si petite que son boîtier est plus robuste qu'on ne pourrait le croire.

Ibanez BPL Bi-Stage Phaser

Les potards de feedback font toujours partie des principales caractéristiques des pédales de modulation, mais la véritable plus-value de la BPL Bi-Stage Phaser vient de ses « étages » commutables. La BPL offre une gamme polyvalente de phaser, allant du chaud et subtil à des modes dont la musicalité peut être remise en question. Même la Mu-Tron II Phasor, universellement acclamée, ne pouvait rivaliser avec ses six étages. Seule la Mu-Tron Bi Phase, dans un châssis de la taille d'un 38 tonnes, pouvait rassembler jusqu’à 12 étages (pour un prix huit fois supérieur). La BPL a donné aux aspirants rockers psyché de l'époque de quoi faire avec une pédale qui pouvait tenir dans leurs poches.

Boss CS-1 Compressor

Le compresseur est certes un peu bruyant (il date de 1978) mais une chose est sûre, il envoie ! C’est un outil de choix pour le jeu en picking, mais également pour bien d’autres situations dans lesquelles il permet de mettre pas mal d’autres compresseurs au placard. Ce compresseur est sorti à la fin des années 70, à une époque où l’offre était beaucoup plus réduite et forcément, Boss en a vendu des tonnes qui n’attendent plus que vous.

Ibanez CD5 Cyberdrive

Dans la série Soundtank d'Ibanez, la Cyberdrive est toujours restée relativement discrète. La Cyberdrive ressemble à un circuit de MXR Distortion+, avec un circuit wah et un écrêtage assuré par des LED. La combinaison ne plaît pas à tout le monde, mais c'est une auto-wah qui ne ressemble à aucune à un prix très abordable. Équipée de réglages Range, Depth, and Sensitivity, vous devriez être en mesure de trouver une palette sonore à votre goût.

Danelectro Fab Tone

Arborant un look des plus étonnants, la Fab Tone est une pédale de distorsion qui possèdent plus de graves que n'importe quelle autre pédale sur le marché. Pour être honnête, la Fab Tone peut devenir une incroyable distorsion au son mordant à faire pâlir de jalousie bien d’autres pédales. Beaucoup de groupes comme Mono, Mogwai et Oceansize utilisent la Fab Tone avec beaucoup d'efficacité.

DOD FX96 Echo FX Delay

La FX96 fut la dernière ligne de défense de DOD contre les delay numériques. La pédale était équipée de la même puce MN3005 que toutes les pédales de delay analogiques classiques de l’époque, et comme il s'agissait de la dernière version de delay analogique de DOD, elle possédait une caractéristique que l'on ne trouvait sur aucune autre : le filtre passe-bas. DOD appelait ce réglage le « Tape Quality », il permet en fait de venir scalper les fréquences aiguës, phénomène qui vient s’accentuer plus la pédale est poussée dans ses retranchements. Tourner le potard à fond dans le sens des aiguilles d'une montre créé un effet de delay à peine utilisable, mais très cool.

Autre amélioration notable par rapport à la FX90 : le temps de delay. La pédale originale atteignait un maximum de 300 millisecondes, alors que la FX96 affiche un temps de delay beaucoup plus élevé de 800 millisecondes. Cette pédale est également une sorte de petit morceau d’histoire à elle toute seule : DOD ne souhaitait pas passer au numérique, comme toutes les autres marques, faisant de la FX96 le seul et unique delay analogique disponible sur le marché à cette époque.

Zoom Choir 5050 Chorus

La majorité des premières pédales Zoom sont assez bluffantes (malgré le fait que la marque soit surtout connue pour ses pédales multi-effets pour débutants). La Choir 5050 arrive incontestablement en première place. Elle dispose de cinq modes de chorus vraiment intéressants, incorporant un chorus delay et un chorus reverb. Ces pédales se vendent généralement aux alentours de 100 €.

DOD Vibro Thang

Jamais auparavant le mot « thang » n'avait été utilisé avec autant de précision. Lorsqu'une pédale est classée dans la catégorie « vibrato » par son fabricant, cela signifie habituellement qu’elle possède soit un vibrato de hauteur, soit un son classique « Univibe » (un phaseur à deux étages). La Vibro Thang se débrouille très bien dans les deux cas, en plus d'un effet wah modulé et d'un trémolo brownface très pratique.

Ibanez PM7 Phase Modulator

La PM7 (qui faisait partie de la série Tone-Lok comme la DE7 Delay/Echo ci-dessus) offrait une polyvalence que l'on retrouvait habituellement dans des modèles aux prix beaucoup plus élevés. On peut définir la PM7 comme étant un phaseur, mais qui vous donne un contrôle étendu sur les formes d'onde LFO et la fréquence de modulation. En utilisant la pédale sur son onde sinusoïdale, la LFO peut fournir un petit phaseur intéressant, tandis que le mode d'onde carrée ressemble plus à un filtre résonant. Le curseur « mode » est très interactif avec les potards et les réglages LFO, au point que l'on puisse passer des heures à épuiser toutes les capacités de la pédale.

Fender Starcaster Chorus

Les pédales d’effets vendues sous blisters sont généralement à éviter, tout simplement parce que ce genre d'emballage connote un manque d'effort évident de la part du fabricant. Cette pédale est une exception. Le chorus est superbe, le tout est abrité dans un solide boîtier métallique équipé de potards et d’un footswitch de qualité. La pédale ressemble à une forme légèrement allongée d’un modèle de type Boss.

Danelectro Cool Cat Transparent Overdrive V1

Beaucoup de bruit a été fait lorsque Danelectro a annoncé la sortie de la première série Cool Cat. Mais ce n'était rien comparé à celle de la Transparent Overdrive. Le circuit installé à l’intérieur était une copie conforme de la Timmy de Paul Cochrane. De nos jours, Paul Cochrane est distribué, mais, à l’époque, la seule façon d’avoir une Timmy était de passer directement un coup de fil à Paul. Bien sûr, l’histoire que quelqu’un de chez Danelecto ait passé un coup de fil à Paul Cocrane pour récupérer une Timmy pour la cloner a longtemps flottée dans le milieu des pédales boutiques.

La rumeur fut telle que Danelectro dû complètement revoir sa copie et changer complètement le circuit, augmentant le prix de ses premières Overdrives Transparent ,qui se vendent désormais pour pas mal d'argent. La demande a malgré tout diminué, et la Transparent Overdrive est retournée au placard. Le circuit est un overdrive-preamp intemporel à faible gain avec réglage individuel des basses et des aigus, parfait pour un grand nombre de styles de musique.

Nicholas Kula et Joel Handley ont contribué à cet article.