« Ce n’en est pas. C’est notre héritage tribal africain.
L'appeler du " blues ", c’est votre problème. »
Ali Farka Touré s’adressant à Ry Cooder pendant l’enregistrement de Talking Timbuktu (1994).
L’une des erreurs les plus courantes lorsqu’il est question de la musique d’Ali Farka Touré, un des plus grands musiciens malien, c’est de l’enfermer dans le genre « blues ».
Ali Farka Touré
Si vous faites une recherche rapide, vous verrez que la plupart des articles parlant de sa musique le font dans ce sens. Dans son documentaire Feel Like Going Home, Martin Scorsese enfonce le clou et qualifie la musique d’Ali Farka Touré comme étant « l’ADN du blues ».
De la manière que vous ne qualifieriez pas la musique de Robert Johnson comme étant du rock and roll sudiste, la musique de Touré n’est pas du blues du désert. C’est bien de la musique malienne fortement enracinée dans la culture musicale de son pays.
La musique dont s’inspire Ali Farka Touré est vieille de plus de mille ans. Vouloir la comparer avec la musique américaine, c’est marginaliser ce style de plus que musique millénaire. La musique traditionnelle africaine n’est pas forcément facilement accessible en dehors de l’Afrique, il est donc temps de s‘y intéresser pour plonger dans l’œuvre de Touré.
La Kora, le Ngoni, le Njarka et la guitare
Les collaborations d’Ali Farka Touré avec le griot Malien Toumani Diabaté permettent de comprendre où sa musique puise ses inspirations. Diabaté est un joueur de kora, un instrument emblématique du Mali équipé de 21 cordes.
La musique de Touré est intimement liée à cet instrument et à la manière d’en jouer, que ce soient les drones ou les rythmes hypnotiques attachés à la kora.
Ali Farka Touré et Toumani Diabaté - Debe live at Bozar
Le ngoni est un instrument traditionnel très important dans les influences de la musique d’Ali Farka Touré, c’est une sorte de luth généralement équipé de quatre cordes dans sa version malienne.
Mali Music - Moussa Kanoute (n'goni)
Touré lui-même jouait d’autres instruments que la guitare comme le njarka, une sorte de violon à une corde qu’on peut entendre sur ce morceau :
Ali Farka Touré - (Njarka) Gambari
Influences régionales
Niafunké, la principale ville de résidence d’Ali Farka Touré est située au centre du Mali. Bamako, la capitale, est située dans le sud-ouest, le nord et l’est du pays sont constitués par une partie du désert du Sahara. Le Mali est un véritable carrefour des cultures et l’inspiration de Touré est enracinée dans cette diversité, de nombreux différents dialectes sont utilisés dans ses chansons comme Songhay, Fulfulde, Tamasheq ou Bambara.
Dans la musique électrifiée de Ali Farka Touré, on peut entendre des morceaux joués dans le style touareg largement popularisé dans le monde entier par des groupes comme Tinariwen.
Ali Farka Touré - Farri / Wakata Gouna
Ce genre de morceau pourrait lier ce style au blues, d’un point de vue rythmique et harmonique, Touré a beau utiliser des instruments américains, sa musique est la sienne, incomparable.
La diffusion de la musique malienne
Le Mali est une ancienne colonie française née à la fin du XIXe siècle qui a gagné son indépendance en 1960, une époque d’explosion de la musique malienne. L’indépendance a été une véritable renaissance pour de nombreux musiciens, l’état malien s’impliquait énormément par des aides aux groupes. Le label Mali Kunkan, appartenant à l’état, a même réalisé un documentaire sur la musique malienne. Cette nouvelle scène musicale a réussi à marier musique traditionnelle et instruments venus d’Amérique du Nord et d’Europe.
Le Ken-Star De Sikasso - Hodi Hu Yenyan
Ali Farka Touré avait un grand respect pour des styles musicaux comme le R&B ou le blues. Dans une scène mémorable du documentaire A Visit to Ali Farka Touré, on peut voir Touré écoutant religieusement un morceau d’Otis Redding jouant Try A Little Tenderness.
Touré a continué à mélanger les influences musicales durant toute sa période d’hyper productivité, un des meilleurs exemples est son album The River :
Ali Farka Touré - The River
Ali Farka Touré est un géant de l’histoire de la musique et de la culture du Mali, c’est un véritable exemple pour de nombreux musiciens dans le monde entier. Sa volonté de créer une musique sincère, de porter haut les couleurs de sa culture musicale malienne et la richesse de son répertoire en font un article qui inspirera encore des générations de musiciens.
Prenez vraiment le temps de parcourir sa discographie, vous serez étonnés de tout ce que la découverte de la musique d'Ali Farka Touré pourra apporter à votre propre jeu.