Gibson a introduit la SG, son nouveau modèle Solid Body de l'époque, au début des années 60, car il estimait que ses modèles Les Paul originaux étaient dépassés et devaient être remplacés.
Bien sûr, nous savons maintenant que Gibson avait tort, mais cette décision s'est avérée avoir de grandes conséquences pour les guitaristes d'aujourd'hui. En effet, non seulement Gibson a rapidement réintroduit le modèle original Les Paul, mais il a également continué à développer la gamme SG, et pour certains joueurs, une SG peut être tout aussi incroyable qu'une Les Paul.
Gibson a produit des dizaines de modèles différents de SG au cours des décennies qui ont suivi, et pour cette chronologie de la SG, nous avons détaillé la plupart des modèles les plus importants, intéressants et inhabituels.
Inventée à l'usine Gibson à la fin de l'année 1960, la Standard est rapidement devenue l'atout de cette nouvelle gamme. Elle avait un manche en palissandre avec des repères de touche en acajou, un chardon incrusté sur la tête, une jonction manche/corps à la 22e frette, un corps en acajou à double pan coupé et à bord biseauté, une finition cherry, deux micros humbuckers avec la disposition habituelle des quatre boutons de contrôle, et un pickguard angel-wing (aile d'ange). Elle a eu un vibrato Vibrola latéral, puis un Vibrola court (avec un bloc d'ébène derrière le cordier) et, en 1963, un Vibrola Deluxe à logo en forme de lyre. Son premier nom fut Les Paul Standard, avec ce nom écrit sur la tête ou sur le couvercle du cordier (tous ces modèles seront plus tard appelés SG/Les Paul), mais en 1963, le modèle devint officiellement la SG Standard.
Le modèle haut de gamme de la gamme SG, similaire à la Standard, mais avec une touche en ébène avec des repères en forme de blocs, une finition blanche, des mécaniques sophistiquées, une incrustation en forme de diamant sur la tête de manche, trois humbuckers, des pièces métalliques plaquées or. Les premiers modèles avaient un Vibrola latéral, puis un Vibrola court (avec un bloc d'ébène derrière le cordier) et, en 1963, un Vibrola Deluxe à logo de lyre. D'abord appelée Les Paul Custom, avec ce nom sur une petite plaque entre la touche et le micro ; elle change de nom en 1963, devenant officiellement la SG Custom.
Il s'agit du modèle d'entrée de gamme, avec la forme d'une SG, des repères de touche ronds, une jonction manche/corps à la 22e frette, un simple bobinage P-90 au niveau du chevalet, un bouton de volume et un de tonalité, une prise jack sur le devant du corps, un pickguard angel-wing et un chevalet wrapover. D'abord appelée Les Paul Junior, avec ce nom sur la tête de manche, elle devient officiellement la SG Junior en 1963. Il y a également la SG TV, une Junior en jaune, blanc ou crème avec un nom de modèle différent.
Elle est comme la Junior, et partage ses caractéristiques et son style, y compris la jonction manche/corps à la 22e frette et le chevalet wrapover (option vibrato, standard à partir des années 65), elle possède cependant une paire de P-90.
Au cours de l'ère Norlin, le deuxième modèle Custom possédait de nombreuses caractéristiques haut de gamme et un grand pickguard batwing (aile de chauve souris) entourant les micros. Comme pour les autres SG, vers la fin de cette période, Gibson a ajouté un renfort derrière la jonction entre le manche et la tête de manche, a légèrement réduit l'angle d'inclinaison de la tête et a changé la finition standard blanche par celle de noyer (marron).
La Junior (et la SG TV, 1966-68) est passée, comme la plupart des modèles SG en 1966, à un pickguard en forme d'aile de chauve-souris et à une jonction manche/corps à la 19ème frette, avec un vibrato court Vibrola.
La Special, elle aussi, est passée à un pickguard en forme d'aile de chauve-souris et à une jonction manche/corps à la 19e frette, avec un vibrato Vibrola court.
La deuxième Standard a conservé les mêmes caractéristiques générales que la première, mais avec un grand pickguard en forme d'aile de chauve-souris et une jonction manche/corps à la 19e frette.
La troisième Custom avait des boutons de contrôle et un jack montés sur une plaque semi-circulaire à l'avant du corps, ainsi qu'un pickguard plus petit ; tous les SG de cette période ont subi des changements dans la disposition du corps et du manche.
Cette SG possède deux micros humbucker, avec des repères en forme de petits blocs, des boutons de contrôle et une prise sur une plaque semi-circulaire à l'avant du corps, et un vibrato Gibson/Bigsby.
Une SG Special éphémère et retravaillée, renommé pendant une courte période, avec des boutons de contrôle et une prise jack sur une plaque semi-circulaire à l'avant du corps et un vibrato Gibson/Bigsby.
Il s'agit de modèles d'entrée de gamme, dotés de repères à points, d'un micro simple bobinage (sur la 100 ; de deux sur les 200 et 250), de boutons de contrôle et d'une prise jack positionnés sur une longue plaque métallique placée à l'avant du corps. La 250 est la version sunburst de la 200.
Une Special retravaillée, après un bref détour vers la SG Pro, ce modèle possède deux mini-humbuckers, un chevalet et une barre d'arrêt (avec option vibrato), les repères de touches rond sont changés par des repères en forme de blocs en 73.
Après un bref détour du côté de la SG Deluxe, cette Standard « ressuscitée » possédait des repères en forme de petits blocs ( puis de couronnes, à nouveau, à partir de 1985), certains manches avec la touche en ébène, un pickguard en forme d'aile d'ange et un chevalet et une stopbar (avec option vibrato). En 1980, le jack a été déplacé sur le bord du corps et le commutateur de micro au-dessus des boutons.
Il s'agit des modèles d'entrée de gamme remplaçant les SG-100/200/250. Ces guitares possèdent des repères de touche en forme de rond, un ou deux mini-humbucker (1 pour la I et deux sur les II et III), des boutons de contrôle et la prise jack placés sur une plaque semi-circulaire sur la face avant du corps, et un chevalet wrapover.
Toujours dans l'ère Norlin, ce quatrième modèle reprenait une partie du look traditionnel de la Custom, revenant aux boutons de contrôle et au jack montés sur le corps, et au premier type de pickguard. La production de SG a été transférée au milieu des années 70 dans la nouvelle usine de Nashville de Gibson.
Il s'agit d'un modèle d'entrée de gamme, avec un manche et un corps en noyer, une touche en ébène (parfois en palissandre), deux humbuckers sans capots. La guitare est également connue sous le nom de The SG Standard. Il y a également la The SG Deluxe (1980-85) qui possède un manche et un corps en acajou. Certaines possèdent un logo de tête de manche avec l'inscription Gibson, elles sont connues sous le nom de The SG Firebrand.
La version des années 80 avait un manche en érable, un corps en aulne ou en peuplier, deux humbuckers, trois boutons (deux pour le volume, un pour la tonalité), pas de pickguard. Connue, au départ, sous le nom de Special II (1983-85), et accompagnée de la Special I (1983-84) à un micro et deux boutons de contrôle.
Gibson a repris ses premiers modèles avec la SG '62 Custom (1986-87) et la SG/Les Paul Custom (1987-93), tandis que la 1967 SG Custom (1991-93) était une réédition de la période avec le pickguard en forme d'aile de chauve-souris. Toutes ces guitares étaient équipées d'un chevalet et d'une stopbar, sans le vibrato d'époque.
Avec ou sans le nom Les Paul sur la guitare, les rééditions de la première période ont eu une variété de noms officiels au fil des ans : SG 62, SG Reissue, Les Paul SG ’61 Reissue, SG 61, et SG Original. (Pour la dernière version de la SG Standard ’61, voir la SG Standard, de 2019 à maintenant.)
Il s'agit d'un modèle un peu sophistiqué inspiré des Customs des années 80, avec des repères de touche en forme de barre, des mécaniques bloquantes, deux humbuckers, trois boutons, un chevalet de haute précision et du métal plaqué or.
Il s'agit d'une tentative de produire un modèle d'entrée de gamme rassemblant les caractéristiques des modèles des années 80 : avec un diapason de 25,5 pouces, 24 frettes, un humbucker sans capot pour la Single et un single-coil supplémentaire en position chevalet pour la Double, un pickguard pearloid et un chevalet avec cordes traversantes (ou option vibrato verrouillable).
Un nouveau look pour la Standard, avec des repères en forme de couronne et un pickguard en forme d'aile de chauve-souris, le commutateur de micros retourne à sa position originale près du pickguard et la prise jack revient à l'avant du corps.
Gibson a réédité la Junior classique à différentes époques, avec son pickguard original (1991-94, 2011-12) ou de type aile de chauve-souris (bat-wing) (2000-01), et avec un chevalet et une stopbar (1991-94) ou un chevalet wrapover (2000-01, 2011-12). (Dernière version, voir la SG Junior, de 2019 à maintenant).
La Special est retournée à sa disposition habituelle avec quatre boutons de contrôle, avec deux humbuckers sans capot, un pickguard en forme d'aile de chauve-souris, un chevalet et une stop bar. (Pour la dernière version, voir la SG Tribute, de 2019 à aujourd'hui). Il y a également eu la SG Special Faded (2002-11) avec une finition nitro très fine et la SG Special Raw Power (2009-11) qui avait un manche et un corps en érable.
Avec un design inspiré de nombreux modèles, des repères de touches ronds après avoir été en forme de barres, trois mini-humbuckers, deux boutons, un vibrato Maestro/Bigsby.
Guitare d'inspiration fin des années 60 : repères de touche en forme de rond, deux P-90, pickguard en forme d'aile de chauve-souris, chevalet et stop bar.
Il s’agit d’un modèle haut de gamme sophistiqué, avec des repères de touche en forme de diamand fendu, deux humbuckers (des p-90 sur les premiers modèles), pas de pickguard, un acastillage plaqué or (ou parfois en chrome).
Il s’agit d’un modèle sophistiqué inspiré des modèles Custom, avec des repères de touche en forme de diamand fendu et une incrustation sur la tête de manche, une table en érable et un corps en acajou, trois humbuckers, pas de pickguard, un vibrato Bigsby.
Il existe quatre modèles Tribute sans pickguard, avec l’appareil d’accordage Min-ETune en option. Il y a un modèle avec deux P-90 (Tribute '50s), un avec deux humbuckers (Tribute '60s), un avec deux humbuckers sans capot (Tribute '70s) et un avec deux humbuckers sans capot, 24 frettes et des mécaniques banjo orientées vers l'avant (Tribute Future). Pour le dernier modèle (différent), voir la SG Tribute, de 2019 à maintenant. .
Il s’agit d’un modèle d’entrée de gamme, avec un manche en érable, des repères en rond, 24 frettes (avec l’inscription « 120th anniversary » à la 12e frette, 2014), deux humbuckers (sans capot en 2014), pas de pickguard. Il y a également la SGM (2014) avec l’appareil d’accordage Min-ETune.
Les caractéristiques varient selon l'année du modèle : jointure manche/corps à la 22e frette, pickguard en forme d'aile d'ange (2013), logo « 120th » à la 12e frette (2014), « Les Paul 100 » sur la tête de manche, accordage G Force, pas de pickguard (2015).
Les caractéristiques varient selon l'année du modèle : deux humbuckers, logo « 120th » à la 12e frette (2014), deux humbuckers sans capot, « Les Paul 100 » sur la tête de manche, pas de pickguard, accordage G Force (2015).
Les caractéristiques de la SG Special T varient selon l'année du modèle : manche en érable, repères en petits blocs, deux mini humbuckers (2016) ; 24 frettes, deux humbuckers (2017) ; 24 frettes, deux mini humbuckers (2018). Il y a aussi la SG Special HP (2016-17) avec accordage G Force, sillet avec frette zéro, talon de manche profilé, jonction manche/corps à la 22e frette. Il y a également la SG Special Faded T (2016-17), ainsi que la SG Special Faded HP (2016-17), avec une finition nitro aspect vieilli, un accordage G Force, un sillet avec frette zéro, un talon profilé, des humbuckers couverts.
Les caractéristiques varient selon l'année du modèle. Il y a la SG Standard T : jointure manche/corps à la 19e frette, pickguard en aile de chauve-souris (2016); jointure manche/corps à la 19e frette, pickguard en aile d'ange (2017-18). Il y a aussi la SG Standard HP : accordage G Force, sillet avec frette zéro, talon profilé, jointure manche/corps à la 22e frette (2016-17) ; 24 frettes, accordage G Force en option, corps en acajou avec table en érable, sans pickguard (2018). La version HP de 2018 a été renommée SG Modern (de 2019 à aujourd'hui).
Sous la direction d'un nouveau propriétaire, Gibson a simplifié et fixé ses différents modèles, y compris pour les SG. Cette Junior classique, de la série Original de Gibson, est dotée de repères à points, d'une jonction corps/manche à la 22e frette, d'un P-90, d'un pickguard allongé en forme d'aile d'ange et d'un chevalet wrapover.
Aujourd'hui, la classique de la série Original Special a des repères en forme de rond, une jonction manche/corps à la 22e frette, deux P-90, un pickguard angel-wing et un chevalet wrapover. Il y a également la SG Tribute (de 2019 à maintenant, également connue sous le nom de SG Standard Tribute) de la série Modern de Gibson, avec des repères en forme de rond, une jonction corps/manche à la 19e frette, deux humbuckers sans capots, un pickguard en aile de chauve-souris et un chevalet avec stop bar.
La Standard classique de la série Original de Gibson est la SG Standard '61, avec des repères en forme de couronne, une jonction manche/corps à la 22e frette, deux humbuckers, un pickguard en forme d'aile d'ange, un chevalet et une stop bar (il existe également des versions avec vibrato : la SG Standard '61 Sideways Vibrola ou la SG Standard '61 Maestro Vibrola). Il a également la SG Standard (de 2019 à maintenant) de la série Modern, avec une jonction manche/corps à la 19e frette, deux humbuckers, un pickguard bat-wing et un chevalet avec une stop bar.
À propos de l'auteur : Tony Bacon écrit sur les instruments de musique, les musiciens et la musique. Parmi ses livres, on retrouve : The SG Guitar Book et Legendary Guitars. Tony habite à Bristol, en Angleterre. Plus d'infos sur tonybacon.co.uk.