Certains guitaristes de metal devenus de véritables légendes ne seraient peut-être pas arrivés jusque-là s’ils avaient choisi un autre modèle de guitare. Sans compter que certains de ces instruments immédiatement reconnaissables ont façonné le paysage du genre le plus lourd de la musique.
Aujourd’hui nous nous penchons sur sept de ces guitares afin d’en savoir plus sur leur histoire, comment elles sont arrivées dans les mains de leurs célèbres propriétaires, où elles se trouvent aujourd'hui et surtout, comment elles sont entrées dans la légende.
La Gibson SG Special 1965 de Tony lommi
Le parrain du metal a été vu avec une grande variété de Gibson SG tout au long de sa carrière. Mais c'est sa Gibson SG Special de 1965, surnommée Monkey à cause de son autocollant, qui est à l'origine de la secousse sismique donnant naissance au heavy metal.
L’histoire raconte que Iommi était un fervent partisan des Strat jusqu'au tracking du premier album de Black Sabbath où le micro chevalet de sa Strat a lâché. La seule guitare de secours à proximité était la SG équipée de micros P90. Le reste de l'album a été enregistré (ainsi que des chansons emblématiques comme "War Pigs", "Paranoid" et "Iron Man") avec cette guitare, et la légende est née.
Depuis, la guitare a subi quelques modifications de la part du luthier britannique Jon Birch, telles que des changements de micros, un chevalet wraparound et l'ajout d'un autocollant représentant singe et donnant son nom à l'instrument.
Aujourd'hui, la Monkey se trouve au sein de la collection du Times Square Hard Rock Cafe à New-York.
La Gibson Flying V Black & White de Michael Schenker
De son travail avec Scorpions à son succès avec UFO, Michael Schenker a marqué l’histoire du heavy metal en faisant tournoyer sa fameuse Flying V black-and-white sur ses épaules.
Du jour où Schenker a emprunté sa première V à son frère Rudolf, il est devenu accro. Sauf que la finition originale de la guitare ne lui plaisait pas plus que ça. Après une tentative ratée de décapage de peinture, Schenker a finalement fait repeindre la guitare en noir et blanc, n’étant pas sûr de la couleur qu'il préférait. À partir de ce moment, toutes les V qui lui sont passées entre les mains ont été traitées avec le même lifting dichromatique.
Malheureusement, Schenker a dû vendre ses Gibson bien-aimées au début des années 2000 pour des raisons financières. Mais tout n'était pas perdu. Dean Guitars lui a consacré par la suite une ligne signature, qui comprend des modèles custom donc la finition black/white en version électrique ou acoustique.
La Les Paul Custom Bullseye Original de Zakk Wylde
La Les Paul Custom Bullseye Original, affectueusement connue sous le nom de The Grail, a fait tourner les têtes depuis que Zakk Wylde est monté sur scène avec lors d’un concert en compagnie d’Ozzy Osbourne dans les années 1980 (la guitare avait été recouverte de la fameuse finition Bullseye pour la différencier de celle de Randy Rhoads).
Mais ce que certains ne savent peut-être pas, c'est que cette guitare six cordes légendaire a failli ne jamais être retrouvée. Alors qu'il était en tournée avec son groupe Black Label Society, la fameuse guitare tombe de l’arrière d’une camionnette mal sécurisée. Contre toute attente, un fan de Zakk Wylde tombe un jour sur une Gibson Les Paul Custom au look très spécifique à vendre pour...250 $. Réalisant ce qu'il a trouvé, le fan contacte Wylde qui récupère la guitare.
Aujourd'hui, The Grail se trouve en sécurité et est toujours utilisée pour enregistrer au Black Vatican, le home studio de Wylde.
La Dean ML de Dimebag Darrell
Avant que Pantera n'atteigne son apogée, Dimebag Darrell était une légende locale au Texas, écrasant les joueurs « plus expérimentés » lors de chaque compétition de guitare qui avait lieu. C’est lors d’un de ces concours qu’il remporte une Dean ML finition bordeaux revendue quelque temps plus tard à un autre joueur du groupe pour aider à financer l'achat d'une Pontiac Firebird jaune.
Le nouveau propriétaire ramène alors sa nouvelle ML en répet' où son ami Buddy Blaze lui échange contre une Kramer. Blaze, luthier amateur, se met alors rapidement au travail pour customiser la guitare et lui donner le fameux look qu'on lui connaît aujourd'hui.
Par un coup du sort, Blaze prête la guitare à Darrell pour quelques concerts Pantera à venir. Et quand Dime a demandé à l'acheter, Blaze lui a donné, révélant que c'était le même instrument dont il s'était séparé.
Dimebag Darrell et sa Dean ML fortement modifiée ont montré jusqu’où le metal pouvait aller. De l'enregistrement de l'album le plus heavy metal du monde à ses innombrables tournées mondiales et premières places au hit-parade, l'héritage de Dean From Hell et de Dimebag resteront à jamais lié.
La B.C. Rich Stealth Custom de Chuck Schuldiner
À la fin des années 80 et au début des années 90, le groupe de Chuck Schuldiner, Death, a donné naissance à un son repoussant les limites du heavy metal, de la maîtrise technique et de la composition à des niveaux jamais imaginés auparavant. Et tout ça en jouant sur une B.C. Rich Stealth Custom.
L'instrument au style extrême accompagnait parfaitement la violence du death metal. Ses lignes à la fois angulaires et fluides ont été réalisées à partir d'aulne et d'une construction incluant un manche traversant en érable. Et pour un impact maximal, Schuldiner a choisi un micro simple, un volume unique et une configuration de chevalet wraparound parfaite pour accomplir le job.
Alors que Chuck possédait une collection de Stealth, le modèle DiMarzio finition black équipé de X2N était son favori. À sa mort, c’est le neveu de l’artiste qui est devenu le nouveau propriétaire de la guitare.
Les guitares Nevborn 8 cordes de Meshuggah
Aujourd'hui, la guitare électrique 8 cordes a largement été adoptée. Mais lorsque Fredrik Thordendal et Mårten Hagström, les guitaristes de Meshuggah, ont fait appel à Nevborn Guitars pour concevoir des guitares capables de faire trembler des bâtiments entiers, l'une des révolutions les plus importantes de l'histoire du métal a commencé.
Après avoir accordé des guitares 7 cordes plus bas pour leurs albums précédents, Meshuggah s'est tourné vers les Nevborn custom pour l’enregistrement de leur album phare, Nothing. Le résultat fut l'un des sons de guitare les plus heavy jamais enregistrés, déclenchant une explosion de groupes et de fabricants essayant de se surpasser les uns les autres.
Aujourd'hui, les « Meshuggah boys » ont apporté leur design aux guitares Ibanez, donnant naissance à deux des modèles les plus uniques du marché, le FTM et le M8M. En combinant la conception 8 cordes à un micro Lundgren M9 à bas niveau de sortie et un manche de 29,4 pouces, on obtient des instruments parfaitement conçus pour une attaque rythmique basée sur des accordages un ou deux tons plus bas.