Comment dater un ampli Marshall

Les amplis Marshall ont permis au hard rock d'émerger. Les amplificateurs fabriqués par Fender et Vox ont accompagné depuis le début les musiciens, les créations de Jim Marshall ont permis l'exploration de nouvelles sonorités et leur puissance a permis de jouer dans des stades. Que ce soit en terme de watts ou de son, les amplis Marshall sont intimement liés à l'histoire du rock.

Ce guide vous aidera à déterminer facilement et clairement la date de fabrication de votre ampli Marshall.

Cliquez ici pour aller directement à la section traitant des numéros de série Marshall.

Avant de commencer, quelques mises en garde :

• Les numéros des modèles Marshall peuvent ressembler à des années. Si votre ampli est un « Model 1986 », ça ne veut pas dire qu'il a été fabriqué en 1986. C'est certainement l'erreur la plus courante lorsqu'on veut dater un ampli Marshall.
• Marshall ne mit en place de vrais numéros de série qu'à partir de juillet 1969. Les exemplaires fabriqués avant cette date ne peuvent être datés que dans une fourchette d'années assez large.
• Tous les amplis Marshall étaient équipés de haut-parleurs Celestion. Il est donc possible de dater un ampli ou un baffle grâce aux codes des haut-parleurs.
• Les baffles Marshall ne portent des numéros de série que depuis octobre 1992. Difficile de les dater à coup sûr.

La meilleure façon de procéder est de comparer le numéro de série avec les fonctionnalités du modèle et l'histoire de l'ampli. Trouver l'année exacte est un premier pas, mais connaitre l'histoire de l'ampli est la partie la plus amusante. Quelques conseils : soyez sympa, posez des questions et offrez une bière à l'ancien propriétaire pour en savoir plus.

Les amplis Marshall par séries

Si vous ne savez pas du tout si votre ampli Marshall est un ancien ou une réédition, commencez par le nom du modèle. Ça vous donnera déjà l'époque pendant laquelle cet ampli a été fabriqué. C'est également une information à mettre en parallèle avec le numéro de série, gardez la en tête.

Les premiers amplis Marshall furent fabriqués en Grande-Bretagne à partir de 1962. La production ne s'est jamais interrompue depuis, certains modèles plus économiques sont fabriqués en Chine, en Inde ou en Corée.

Certaines séries d'amplis ne rentrent pas dans cette liste (comme les Class 5 par exemple ou les modèles signature ou encore les modèles en édition limité), utiliser la datation par le numéro de série est donc la meilleure façon, dans ce cas-là, de trouver l'année de fabrication de votre ampli.

Les numéros de série Marshall

Pour trouver le numéro de série sur votre ampli Marshall, commencez par regarder sur la face arrière du châssis de l'ampli. Pour les modèles produits entre 1979 et 1981, le numéro de série se trouve sur la face avant du châssis de l'ampli.

Gardez bien à l'esprit qu'avant 1969, les numéros de série présents sur les amplis Marshall sont inexploitables, il n'existe aucune source d'information à leur propos. Donc si votre numéro de série n'a aucun rapport avec les formats ci-dessous, il est possible que votre ampli est été fabriqué avant 1969.

Cliquez sur les liens ci-dessous pour vous rendre directement sur les formats de numéros de série qui correspondent à votre instrument :

• Pas de code modèle, une suite de quatre chiffres. 1962 - 1964.
• Pas de numéro de série. Code modèle uniquement. 1965 - 1969.
• Code modèle-numéro de série-code date. 1969 - 1983.
• Code modèle-code date-numéro de série. 1984 - 1992.
• Numéro de série à neuf chiffres avec un code barre autocollant. 1992 - 1997.
• Lettre-numéro à dix chiffres-lettre. Code barre autocollant. 1997 à aujourd'hui.

Les premiers modèles : 1962 - 1964

Les premiers modèles d'amplis Marshall n'avaient ni code modèle ni numéro de série précis. Certains modèles sont marqués d'une simple suite de quatre chiffres inscrite sur la face arrière, à l'intérieur du châssis de l'ampli. On suppose que ces suites de chiffres débutent par 1001 en se succédant. Début 1964, le format passe à 2001. Ces modèles furent produits entre octobre 1962 et décembre 1964, leur châssis est décalé vers la droite de l'ampli. Ils possèdent également le logo Marshall ancien sur plaque argentée, un tolex « black levant » et un tissu gris en façade.

Pas de numéro de série. Code modèle uniquement : 1965 - 1969.

De janvier 1965 à juin 1969, les numéros de modèle furent utilisés sans être accompagnés de numéros de série. C'est à cette époque que la face avant du châssis des amplis Marshall est fabriquée en plexiglas (donnant le nom « Plexi » à toute cette série) et qu'est adopté le numéro de modèle à quatre chiffres. Les amplis de cette époque possèdent toujours le logo Marshall sur plaque argentée, mais leur châssis est maintenant centré.

Les codes modèle ci-dessous vous aideront à identifier le modèle que vous possédez, tandis que les caractéristiques indiquées vous aideront à déterminer une date plus précise.

Caractéristiques de 1965

Caractéristiques de 1966

Caractéristiques de 1967

Caractéristiques de 1968

Caractéristiques de 1969

Code modèle-numéro de série-code date : 1969 - 1983

À partir de juillet 1969, Marshall a commencé à utiliser officiellement des numéros de série. Ils étaient scindés en trois parties : le code du modèle, le numéro de série et le code date. Marshall a utilisé des lettres comme code date pour représenter l'année de fabrication. Il est important de noter qu'avant 1984, cette lettre est venue en dernier. La lettre B fut sautée tout comme le I, le O et le Q. En effet, on pouvait les confondre avec des chiffres.

Utilisez les codes modèle et les codes date ci-dessous pour déterminer le modèle et l'âge de votre ampli. Par exemple : S/A 8481 nous indique que c'est un ampli de 50W (S/A) fabriqué en 1973 (E), son numéro de série est 8481.

Codes modèle

Codes date 1969 - 1983

Code modèle-code date-numéro de série : 1984 - 1992

De janvier 1984 à septembre 1992, le système de code en trois parties fut utilisé. Mais la lettre désignant la date a changé de place, elle est passée de la fin au milieu du code. Les codes indiqués précédemment s'appliquent quand même. Les codes pour cette période sont disponibles ci-dessous.

Voici un exemple de cette époque : SL/A X 10059. Ce qui signifie : un Super Lead de 100W (SL/A) fabriqué en 1989 (X), son numéro de série est 10059

Codes date 1984 - 1992

Neuf chiffres sur un autocollant : 1992 - 1997

À partir d'octobre 1992, Marshall passe des plaques métalliques avec numéro de série martelé aux autocollants avec un format xx-xxxxx-xx et un code-barre. À partir de cette époque, les baffles possèdent leur propre numéro de série. L'autocollant et la suite de neuf chiffres seront utilisés jusqu’au mois de juillet 1997

Ces numéros de série sont beaucoup plus simples à décrypter, ils ne contiennent ni code modèle, ni code date.

• Les deux premiers chiffres indiquent les deux derniers chiffres de l'année de fabrication.
• Les cinq chiffres du milieu indiquent le numéro de production.
• Les deux derniers nombres indiquent la semaine de l'année (01 à 52) sur 52 semaines.

Par exemple, le numéro de série 961002334 nous indique que cet ampli a été fabriqué en 1996 (96), le numéro de fabrication est 10023, et il a été fabriqué la 34e (34) semaine de cette année-là.

Lettre-dix chiffres-lettre : 1997 à ajourd'hui

À partir d'août 1997, Marshall change leur format de numéro de série, il donne plus d'informations, en comparaison avec les anciens. Ces numéros de série adoptent le format lettre-dix chiffres-lettre (A-xxxx-xx-xxxx-A). On les retrouve toujours sur des autocollants, accompagné d'un code-barre à l'arrière des amplis.

• La première lettre indique où l'ampli a été fabriqué (M pour Grande-Bretagne, C pour Chine, I pour Inde et K pour Corée).
• Les quatre chiffres suivants indiquent l'année de fabrication (1998, etc.).
• Les deux chiffres suivants renseignent sur la semaine de fabrication de l'ampli (01 à 52)
• Les quatre chiffres suivant indiquent le numéro de production.
• Les dernières lettres indiquent la tension d'alimentation (utilisée dans différents pays, voir la tableau ci-dessous).

Par exemple, le numéro de série M-2002-38-1035-B, indique un ampli fabriqué en Grande-Bretagne (M) en 2002 la 38e semaine de cette année, le numéro de production est 1035 et la tension d'alimentation est réglée pour une utilisation aux Etats-Unis (B).

Codes de tension secteur

Codes de fabrication des haut-parleurs Celestion : 1963 à aujourd'hui

Si les haut-parleurs de votre baffle ou combo Marshall sont originaux, ils peuvent vous aider à dater votre ampli. Avant 1992, les baffles ne possèdent pas de numéro de série, voilà donc une méthode pour les dater.

Marshall a toujours utilisé des haut-parleurs Celestion et fort heureusement, l'entreprise Celestion a toujours suivi un codage clair de fabrication sur leurs hauts-parleurs. Trois formats de codes furent utilisés par Celestion depuis la naissance de Marshall. C'est une combinaison indiquant, jour, mois et année.

Pour déterminer facilement le mois et l'année, utilisez les codes ci-dessous. Il faut juste faire attention à l'ordre qui a changé plusieurs fois. Par exemple, au milieu des années 60, l'ordre était jour-mois-année, donc un code comme 13DL indique un haut-parleur fabriqué le 13 avril 1966.

Les codes pour les mois sont restés les mêmes depuis 1963, mais les codes pour les années ont eux changé. Vérifiez à quelle période rattacher votre haut-parleur ci-dessous.

Codes Celestion pour les mois

Codes Celestion pour les années : 1963 - 1967

Pendant ces quatre années, les codes sur les haut-parleurs Celestion suivent cet ordre : jour-mois-année. Par exemple, 12KM indique un haut-parleur fabriqué le 12 octobre 1967. Regardez les codes années jusqu'à 1967 ci-dessous. Les codes ont changé après cette date, pensez bien à vous assurer que vous avez bien des haut-parleurs fabriqués avant 1968. Si vous avez un haut-parleur plus ancien, les codes pour les années doivent être lus dans le sens inverse de l'alphabet jusqu'à A, qui fait référence à 1956.

Codes Celestion pour les années : 1968 - 1991

Pendant cette période, les codes sur les haut-parleurs Celestion utilisent la combinaison mois-année-jour. Le code année débute en 1968 avec la lettre A. Le code KQ11 indique un haut-parleur fabriqué en octobre (K) 1982 (Q), le 11.

Codes Celestion pour les années : 1992 à aujourd'hui

Actuellement, les codes sur les haut-parleurs Celestion suivent le format jour-mois-année. Un exemple de code : 21KC indique un haut-parleur fabriqué le 21 octobre (K) 1993 (C).

Mise en garde, exceptions et remerciements

Le numéro de série est une pièce du puzzle quand il est question de dater un ampli, mais un recoupement des différents éléments est très important. Il faut vérifier les différents composants comme les lampes, le câblage, les transformateurs ou les potentiomètres. N'hésitez à consulter différentes sources pour déterminer avec précision l'âge exact de votre ampli ainsi que ses spécificités.

Il faut noter que certains modèles « signature » ou certaines éditions limitées peuvent avoir un numéro de série un peu différent de ceux décrits ici, mais en général, la méthode pour déterminer l'année de fabrication reste la même.

Un grand merci pour l'aide apportée par les gars du site Vintage Marshall Amps, Michael Doyle et Nick Bowcott. Grâce à eux, il est plus facile de dater un ampli Marshall.

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