Durante la última década, los dispositivos de loopeo, particularmente en formato de pedal, se han convertido en un componente esencial de los equipos de los músicos, tanto para el estudio como para los conciertos.
La tecnología se ha vuelto menos costosa y más avanzada, por lo que cada vez más empresas ofrecen una amplia gama de pedales de loops pequeños, medianos y grandes. Cada uno incluye un conjunto único de funciones, diseñadas para un estilo de músico determinado o para diferentes situaciones.
Entonces, ¿cómo haces para elegir? Aquí encontrarás las características de algunos de los loopeadores más populares y algunos consejos que te ayudarán a escoger el ideal para ti.
TC Electronic Ditto Series
TC Electronic Ditto X2
TC Electronic creó el loopeador Ditto original como una solución compacta para las guitarras rítmicas y melódicas. Su pedal conmutador multifuncional actúa como botón de grabar, overdub, parar y rehacer. Si buscas algo más aventurero, ve con el hermano mayor de la familia Ditto de TC Electronic, llamado X2. Gracias al pedal conmutador adicional “FX”, los usuarios solo necesitan tocar un interruptor para asignar un botón de parar, reproducción invertida o media velocidad.
Con el X2, puedes asignar la reproducción invertida o la media velocidad al interruptor FX y luego tocar dos veces el botón para alternar entre los efectos. El segundo pedal conmutador se puede configurar para realizar alguna de estas tres funciones: detener el loop, reproducirlo a media velocidad o reproducirlo en sentido inverso. El Ditto X2 incluye un puerto USB con el que puedes cargar y descargar loops, una función sensacional para no perder esa obra maestra orquestal de cinco minutos y 24 capas. La familia Ditto de loopeadores es una gran herramienta para quienes buscan algo simple, que se pueda conectar y usar enseguida.
Ideal para: guitarristas con un amplio catálogo de pedaleras que desean explorar el loopeo, practicar solos y hacer ruidos extraños.
Line 6 DL4
Line 6 DL4 Delay Modeler
Presente en el mercado desde 1999, el Line 6 DL4 se ha convertido en un dispositivo esencial para muchos músicos reconocidos y ha cosechado elogios por ser un excelente modelador de delay y uno de los primeros pedales de efectos en ofrecer un loopeador/sampleador con una variedad de funciones adicionales, como media velocidad, reproducción invertida y reproducción única. Con la adición de estos modos, los músicos pueden acceder a un nuevo mundo de sonidos experimentales y paisajes sonoros, y los controles intuitivos hacen que la creación de loops sea fácil y divertida.
Activa el modo de media velocidad en el DL4 antes de grabar y luego reprodúcelo a velocidad doble, algo ideal para atraer aves o al gato del vecino. Aunque haya loopeadores más avanzados, mucha gente sigue eligiendo el DL4 por sus capacidades sonoras únicas y su fantástico diseño.
Ideal para: guitarristas que busquen los modos de media velocidad y reproducción invertida o un pedal de delay y loops; fanáticos de Tera Melos y Minus the Bear.
Digitech JamMan
DigiTech JamMan Stereo
El Digitech JamMan —que no se debe confundir con el Lexicon Jamman— fue el primer sistema de loops en incorporar una tarjeta SD para guardar los loops. Su última versión, el JamMan Stereo, es una incorporación perfecta para los músicos que generan loops de varios instrumentos y voces, y que desean cargar y descargar de manera sencilla las frases loopeadas. Con la astronómica cantidad de 99 espacios, más otros 99 en la memoria SD, y 35 minutos posibles de loops, el Jamman es la navaja suiza de los pedales de loops.
Si conectas el pedal conmutador adicional FS3X, puedes expandir los controles para la reproducción invertida, deshacer/rehacer al instante y configurar el tempo del loop. Por si no te alcanza con todo eso, el JamMan Stereo incluye un sensacional modo de grabación automática, que es perfecto para capturar todo el loop sin tener que pisar un pedal conmutador.
Ideal para: guitarristas que buscan varios controles de loop en un pedal pequeño, señales estéreo independientes para trazados complejos y almacenar varios loops y sampleos.
Electro-Harmonix 720
Electro-Harmonix 720 Stereo Looper
La última adición a la familia de loopeadores de Electro-Harmonix es el Stereo 720. Tiene un tamaño similar al TC Electronic Ditto X2, pero va un paso más allá y ofrece 10 espacios para guardar loops.
Una función que quizás no te llame la atención, pero que es genial para los que tocan en vivo, es la capacidad de borrar el loop sin generar una milésima de segundo de reproducción audible. Aunque no puedas tocar dos veces el interruptor FX para pasar a media velocidad o reproducción invertida, es muy conveniente cambiar de un instante a otro entre la velocidad de reproducción normal y la media velocidad más reproducción invertida con solo presionar un interruptor. El 720 también admite el uso de un pedal conmutador externo para desplazarte hacia arriba y abajo, y deshacer/rehacer al instante. La única desventaja del 720 es que no incluye un puerto USB o una ranura de tarjetas SD para cargar los loops a una computadora de manera sencilla.
Ideal para: guitarristas que buscan muchísimas funciones en un producto pequeño para agregar a la pedalera que usan en sus presentaciones en vivo.
Boss RC-300
Boss RC-300 Loop Station
En la última década, Boss ha lanzado una gran variedad de pedales de loops para los artistas unipersonales. Ofrecen desde unidades simples de una sola perilla hasta una enorme nave nodriza repleta de funciones: la Loop Station RC-300.
Si eres un músico solista y quieres armar tu propia banda unipersonal, la RC-300 es para ti. Cuenta con tres pistas estéreo, con pedales conmutadores individuales para cada una, un pedal de expresión, efectos incorporados y entradas y salidas XLR y 1/4”. Esta máquina bestial no es broma: está diseñada para músicos que busquen crear pistas múltiples con varias texturas a partir de diferentes instrumentos, para luego descargar el material a una computadora y componer con una mayor libertad creativa. Si lo que quieres es un pedal de loops básico con una pista para grabar, reproducir y hacer overdubs, esto no es para ti.
Ideal para: músicos solistas que quieran crear grabaciones de pistas múltiples y composiciones complejas, y necesiten guardar loops en una computadora o en una memoria interna.
Pigtronix Infinity
Pigtronix Infinity Looper
El Pigtronix Infinity Looper, otra opción genial para loopear en vivo, ofrece una cantidad impresionante de funciones, que se pueden ajustar según tus requisitos particulares. Ya sea que necesites varios modos de grabación, loops paralelos, una salida de monitor auxiliar, una salida estéreo o funciones de MIDI, la gente de Pigtronix lo incluyó todo en el Infinity Looper.
En este resumen no podremos incluir todas las características del Infinity, pero una de las funciones que les puede resultar interesante a los músicos que loopean en vivo es la posibilidad de manejar el loopeador mediante un controlador de MIDI. Un controlador de pie como el KIMI Softstep (versiones 1 y 2) puede acceder a funciones profundas, es decir que los usuarios podrían utilizar el Infinity aun si lo colocaran sobre una mesa o un soporte lejos del instrumento. Si tu banda toca al ritmo de un metrónomo o usas el Singular Sound Beatbuddy, el Infinity puede sincronizar vía MIDI sus funciones, como tempo, parar, reproducir.
Ideal para: músicos que loopean en vivo y buscan generar loops en estéreo independientes; guitarristas que quieren sincronizar vía MIDI o usar un controlador para manejar por completo el Infinity.
Complementos, extensiones y controladores de MIDI
Algunas empresas, como Disaster Area Designs y Molten Voltage, ofrecen productos ideados para funcionar con loopeadores, como el Strymon Timeline o el Line 6 M9, con el objetivo de acceder a las funciones profundas y a las características ocultas de MIDI. Por suerte, estas compañías piensan en la comodidad de los músicos, quienes solo tienen que conectar los dispositivos para expandir las capacidades de los productos que ya poseen. De este modo, los usuarios pueden no solo realizar experimentos demenciales, sino también explorar a fondo todo lo que el pedal les puede ofrecer.
Ideal para: músicos que ya tienen un dispositivo capaz de generar loops (Line 6 M9, Strymon Timeline, Eventide Timefactor/H9).
Sampleadores y pedales de loops